第58章 天下哪有這般的好事？（第1頁）

“士紳豪強坐擁鄉野最廣的田畝，卻只納最微薄的賦稅，故而能日進斗金！而小民守著巴掌大的田地，終歲辛勞，反倒要交最重的稅糧，焉能不日益窮困？”

李琪目光灼灼，直視朱標：

“如此下去，終局如何？”

“必是食不果腹，民怨沸騰，流民四起，嘯聚山林，揭竿為亂……待到那時，轟然一聲，大明江山傾覆矣！”

此言一出，朱標與劉伯溫皆面無人色，駭然望向李琪。

這已非“大不敬”所能形容，直如謀逆狂言！

“李琪，慎言！”朱標沉聲低喝。

李琪卻渾不在意，只淡然一笑。

“再問一事，”他話鋒一轉，看向二人，“朝廷的政令，真能通達鄉野嗎？”

朱標與劉伯溫尚沉浸在方才的震撼中，聞言皆是茫然搖頭。

“不錯，到不了的！”

“說來何其諷刺！”李琪語帶譏誚，“大明天子坐擁萬里江山，普天之下，莫非王土，率土之濱，莫非王臣！”

“可朝廷的旨意，卻只能傳至道、府、州、縣衙門，再往下，便如泥牛入海！這又是為何？”

朱標與劉伯溫喉頭滾動，恨不得立刻堵住他的嘴。

李琪卻毫無停歇之意，興致愈發高昂。

“只因那鄉野便是田畝，而田畝真正的主子，非是紫禁城里的萬歲爺，而是那些盤踞鄉里、手握地契的士紳豪強！”

“他們掌控了田地，便捏住了百姓的命門！小民要活命，就得種地；要種地，就得仰人鼻息！故而鄉野百姓，只知士紳，不知天子！鄉野的話語權，也盡在這些田主之手！他們，才是那片土地上真正呼風喚雨的人！”

這番話如驚雷炸響，震得朱標與劉伯溫渾身發麻。

幸而太祖皇帝此刻不在，否則聽了這等誅心之論，怕是要當場拔劍！

“實則，”李琪言辭愈發犀利，“自趙宋始，地方上便多此等‘士大夫’之流。他們廣占良田，手握生民之喉舌，操弄鄉野之輿情！趙宋官家軟骨，竟行那‘與士大夫共掌權柄’之事！結果呢？士大夫愈發驕橫，一朝把持朝堂，便黨同伐異，爭權奪利，排擠異己，攪得朝政烏煙瘴氣，國力江河日下，生生耗盡了趙宋最后一口氣脈，終將大好河山，拱手讓與蒙元蠻夷！”

“而蒙元蠻子，倒是比趙宋爽利！”他臉上竟現出幾分猙獰，“他們深知要坐穩這中原江山，還得靠這些士紳縉紳！于是乎，蒙元朝廷干脆用了‘包稅制’——只要這些地方豪強按期給官府交夠數，便任其自征自取，哪管小民死活！這更讓士大夫如虎添翼，兼并田產愈發瘋狂，盤剝百姓變本加厲！終至天怒人怨，偌大王朝，不足百年而亡！”

李琪越說越激憤，眼中似有寒芒閃動：

“現在，你們可明白了？為何國庫空虛如洗，百姓困苦潦倒？這禍亂之源，究竟在何處？”

朱標與劉伯溫再次陷入死寂。

他們搜腸刮肚，欲要駁斥，卻發覺字句蒼白。

李琪所言，字字如刀，直指要害——這遍布天下的士紳縉紳，實乃……禍亂之源！

“胡元朝廷是覆滅了，可這些士紳大夫呢？”

“王朝更迭于他們何損？搖身一變，便成了我大明的忠臣良民，盤踞鄉野，無所不在！大明初立之時，他們才是田畝真正的主人！”

“這些士紳縉紳，勾結地方官吏，壟斷良田，掌控人口，左右相議，甚至上下其手，借科舉把持一方人才，將族中子弟源源不斷地送入朝堂，結成盤根錯節的世家大族，所謂‘鐘鳴鼎食之家，詩書簪纓之族’，便是如此！”

“待到族中子弟登堂入室，位列朝班，成了他們在廟堂的喉舌，這些豪族更是變本加厲，兼并田土，掌控地方！江南一地豪強，占田萬畝者不在少數！如今朝堂上那些袞袞諸公，誰家名下沒有個千畝良田？”

“即便他們自身不貪不占，清白為官，可他們背后的宗族呢？舉全族之力供你讀書上進，難道只為讓你去做個不食人間煙火的圣人？”