食堂的瓷盤在晨光中泛著冷白色的光,邁克的銀勺懸在蒸蛋上方,映出他緊繃的下頜線。
橘子的甜香混合著海風(fēng)鉆進(jìn)他的鼻腔,他能清晰地聽到自己喉結(jié)滾動(dòng)的聲音——勤務(wù)兵說(shuō)的“戴草帽的人放下東西就跑了”這句話還在他耳邊嗡嗡作響。
牛皮紙包裹就放在餐盤右側(cè),邊緣沾著的血漬像一朵風(fēng)干的紅梅。
他的指尖輕輕拂過(guò)粗糙的封皮,觸感帶著未干的黏膩,那是新鮮的血。
“下士?”勤務(wù)兵端著湯碗往后退了半步,被邁克突然繃緊的肩膀驚得踉蹌了一下,湯勺碰到碗沿發(fā)出清脆的響聲。
邁克的睫毛顫動(dòng)了一下,終于拿起了包裹。
他的指腹剛碰到封口,就透過(guò)紙張傳來(lái)金屬刮擦的觸感。
他的瞳孔微微一縮,拇指指甲挑開封口的瞬間,腐焦的火藥味“轟”的一下散開了——三截黑黢黢的槍管滾落在瓷盤上,在蒸蛋的白霧中泛著冷光,其中一截還嵌著半顆變形的子彈,彈頭刻著火焰紋路。
最下面壓著一張泛黃的便簽,字跡歪歪扭扭,像是被火燒過(guò)又強(qiáng)行拼湊起來(lái)的:“你沒殺我,我會(huì)加倍奉還?!弊詈竽莻€(gè)“還”字拖得很長(zhǎng),墨跡暈開成暗紅色的一團(tuán),像一滴凝固的血。
邁克后槽牙咬得生疼,太陽(yáng)穴突突直跳。
他的右手不受控制地摸向腰間——那里原本別著昨晚從軍醫(yī)尸體旁順走的匕首,此刻卻只剩下空蕩蕩的皮套。
“見聞色!”他在心底低聲喝道,霸氣如蛛網(wǎng)般向四周蔓延。
食堂里此起彼伏的咀嚼聲、餐具碰撞聲突然被無(wú)限放大:左后方第三桌的二等兵在偷偷藏腌蘿卜,右前方廚娘的圍裙口袋里塞著半塊沒吃完的司康餅……但在所有鮮活的細(xì)節(jié)中,沒有那個(gè)戴草帽的信使。
只有晨霧從窗戶飄進(jìn)來(lái)的方向,有一團(tuán)模糊的黑影正掠過(guò)碼頭的鐵欄桿,像一片被風(fēng)卷走的破布。
“邁克·布萊恩特下士!”
刺耳的哨聲響起,食堂里的喧鬧聲戛然而止。
威廉姆斯支隊(duì)長(zhǎng)穿著筆挺的海軍制服走進(jìn)門來(lái),皮靴后跟敲在青石板上,每一步都像是敲在人的神經(jīng)上。
他胸前的銀星肩章閃著冷光,目光掃過(guò)人群時(shí),在邁克的位置多停留了兩秒。
“全體集合!”
邁克把包裹塞進(jìn)懷里,動(dòng)作自然得就像整理制服的褶皺。
他起身時(shí),槍管在布料下硌得肋骨生疼,但這疼痛遠(yuǎn)不及心口涌起的那股熱流——威廉姆斯的目光中沒有慣常的審視,反而帶著某種……期待?
訓(xùn)練場(chǎng)的沙粒被踩得咯吱作響。
威廉姆斯站在升旗臺(tái)的臺(tái)階上,軍帽帽檐投下的陰影遮住了他半張臉:“根據(jù)海軍總部特別指令,現(xiàn)晉升邁克·布萊恩特為準(zhǔn)尉代理,調(diào)往東海暴風(fēng)海域執(zhí)行聯(lián)合巡邏任務(wù)?!?/p>
議論聲像炸開的蜂窩一樣。
有人偷偷瞥向邁克——那片海域是出了名的“新手墳場(chǎng)”,暗礁密布,更有零星的海賊團(tuán)專挑落單的軍艦下手。
準(zhǔn)尉代理聽起來(lái)風(fēng)光,實(shí)際上是把新人送去送死的慣用手段。