濃煙裹挾著燒焦木頭的味道灌進鼻腔,邁克·J·布萊恩特從被火舌舔舐的甲板縫隙中直起身來,軍靴踩過一塊燒紅的船釘。
他臂彎處的布料早已化為灰燼,焦黑的皮膚下泛著青紫色的血管——剛才為水手擋下爆炸時,飛濺的熔鐵在他雙臂烙下了網狀傷痕。
但這點疼痛算得了什么?
“碎顱鋼軀”的痛楚神經本就被強化到變得遲鈍,他甚至能清晰地聽見自己胸腔里心臟如擂鼓般的跳動聲。
“咳……咳……”他抹了一把臉,掌心沾滿了煙灰和血珠。
見聞色霸氣如蛛網般散開,穿透火光與濃煙,掃過翻沉的副艦殘骸、漂浮的木箱,還有那艘藏在陰影里的救生艇——艇底壓著半塊燒焦的船板,艇內傳來若有若無的喘息聲。
皮特還沒死。
這個念頭剛一冒出來,邁克的瞳孔便縮成了針尖大小。
三天前在港口,這雜種用火焰槍轟碎了老漁民賽文的漁船;兩小時前,他又在酒里下了慢性毒劑,害得五個新兵在值崗時吐血抽搐。
邁克本以為刺穿咽喉的那一刀足夠干凈利落,沒想到這瘋狗竟還留著后手——或許是用強化劑暫時封閉了喉管傷口?
“碎顱鋼軀”的優勢在此時顯現出來,他甚至能聽見皮特喉間血泡破裂的“咕嘟”聲。
那是瀕死的喘息,也是困獸最后的掙扎。
海浪突然漫過邁克的靴尖,他低頭瞥了一眼腰間的紅繩。
半片燒焦的羽毛在海水中輕輕晃動,和三小時前從皮特船底暗艙找到的那半片,此刻正隔著布料貼在他心口。
“獅鷲要醒了”——皮特臨死前的瘋話又在耳邊炸響,邁克握緊銹劍的手微微顫抖。
但下一秒,他的眼神便變得冰冷:先解決眼前的威脅,其他的,等尸體涼透再說。
躍入海中的瞬間,海水的涼意裹挾著血腥氣涌進鼻腔。
半覺醒的飄飄果實能力在體內流轉,他能清晰地感知到水分子托住了自己的重量,四肢劃動時竟比在陸地上更加輕盈。
救生艇的輪廓在水下逐漸清晰起來,皮特蜷縮在艇尾,左手死死地壓著咽喉的傷口,右手正抓著船槳——但那船槳的木柄上,還沾著新兵約翰的血,邁克認得那道刀刻的“J”字標記。
“嘩啦!”
邁克的手掌拍在艇底的剎那,皮特的瞳孔幾乎要從眼眶里蹦出來。
他剛扯著嗓子喊出半聲“怪物”,整艘小艇便被托離水面。
月光下,邁克的身影如獵鷹般盤旋而上,銹劍在武裝色霸氣的包裹下泛起暗紅色。
“你說我不是人?”他的聲音混著海風灌進皮特的耳朵,“那你該后悔,沒在三小時前殺了我。”
回旋踢的力道震得空氣嗡嗡作響,小艇在半空中碎成了木片。
皮特被甩向海面的瞬間,邁克的銹劍已經橫斬而出。
這一劍他算準了角度:皮特慣用火焰槍的右手,此刻正下意識地去摸腰間的備用武器。
“咔嚓!”
金屬與骨骼斷裂的聲音幾乎同時響起。
皮特的右手連同那把刻著“赤焰”紋章的短槍,一同墜入燃燒的海面。