第15章 香料迷霧·真假商人（第1頁(yè)）

晨霧未散時(shí)商隊(duì)重新啟程，駱駝脖子上的銅鈴撞出細(xì)碎的響，邁克的軍靴在馬鐙上叩出規(guī)律的節(jié)奏。

被粗麻繩捆在貨車(chē)上的莉莉安像條被曬蔫的蛇，額角沾著沙粒，每顛簸一下就悶哼一聲，卻始終緊咬著后槽牙不吭求饒——這讓邁克想起昨夜她揮短刀時(shí)眼里的狠勁，倒比那些哭嚎的海賊更棘手些。

老約翰的棗紅馬不知何時(shí)湊到了身側(cè)，馬背上的皮酒囊晃出“咕咚”輕響。

“昨晚那幾腳夠利索?！崩先嗣嗣j(luò)腮胡，聲音壓得比駝鈴還低，“要不是你，我這把老骨頭怕是要被埋在沙里喂毒蝎了?！?/p>

邁克的指尖在劍柄上輕輕一叩，目光掃過(guò)前方蜿蜒的沙路：“七武海的狗腿子，咬起人來(lái)總愛(ài)挑軟柿子?！彼麄?cè)頭時(shí)，后頸船舵形狀的疤痕在晨風(fēng)中泛起薄紅，“您這商隊(duì)走的可不是普通商路，老約翰先生。”

棗紅馬突然打了個(gè)響鼻，老約翰的手頓在半空，指節(jié)捏得發(fā)白。

他盯著邁克后頸的疤痕看了三息，又低頭撥弄馬鬃，再抬頭時(shí)眼角堆起笑紋：“混口飯吃罷了?！痹捯粑绰浔銑A了夾馬腹，棗紅馬“得得”跑遠(yuǎn)，只留下一串晃動(dòng)的皮酒囊。

日頭爬到頭頂時(shí)，商隊(duì)在片稀疏的綠洲邊歇腳。

沙粒被曬得發(fā)燙，趕駝人脫了鞋墊在屁股下，用銅碗舀著綠洲水灌喉嚨。

邁克蹲在貨車(chē)旁核對(duì)貨物清單，牛皮紙被汗浸得發(fā)皺，他用拇指抹開(kāi)褶皺，突然頓住——最底下幾箱香料標(biāo)注著“送往西羅布鎮(zhèn)”，可木箱上的燙金印記分明是東利島的漩渦紋。

他捏著清單的手微微收緊，余光瞥見(jiàn)老約翰正背對(duì)著他給駱駝喂椰棗。

那箱本該運(yùn)往西羅布鎮(zhèn)的香料就擱在老約翰腳邊，木箱縫隙里漏出點(diǎn)暗褐色粉末，在沙地上染出小片污漬——是龍涎香，比普通香料貴三倍的好東西。

“小邁克！”老約翰突然喊他，手里舉著塊烤得焦脆的面餅，“來(lái)嘗嘗，加了椰棗蜜的?！?/p>

邁克把清單塞進(jìn)懷里，站起身時(shí)故意用靴尖碾了碾那片龍涎香污漬。

粉末沾在皮靴上，他卻像沒(méi)察覺(jué)似的走向老約翰：“您當(dāng)年在海軍當(dāng)炊事兵，手藝倒是沒(méi)丟?！?/p>

老約翰的手一抖，面餅掉在沙里。

他彎腰去撿，邁克看見(jiàn)他手腕內(nèi)側(cè)有道舊疤，像被刀砍出來(lái)的深溝。

“那都是二十年前的事了。”老人用袖口擦了擦面餅，坐到沙地上，“那時(shí)候在北海支隊(duì)，上頭讓我們護(hù)送批‘普通貨物’?！彼鰤K銀懷表，表殼上全是劃痕，“結(jié)果走到魔鬼三角區(qū)，船被海賊圍了。我去底艙搬面粉，再上來(lái)時(shí)……”

懷表“咔嗒”打開(kāi)，里面夾著張泛黃的照片，五個(gè)穿海軍制服的年輕人勾肩搭背。

老約翰的拇指蹭過(guò)照片里最右邊的青年，喉結(jié)滾動(dòng)：“他們說(shuō)貨物里裝的是藥品，可我后來(lái)聽(tīng)說(shuō)，那船運(yùn)的是武器?！彼蝗恍α?，笑得眼角泛酸，“我活下來(lái)了，可他們的骨頭還泡在北海的冰水里。”

邁克蹲下來(lái)，盯著那枚懷表。

照片里老約翰的肩章是三等兵，和現(xiàn)在布滿老繭的手判若兩人。

風(fēng)卷著沙粒打在他后頸，船舵疤痕又開(kāi)始發(fā)燙——這是模板在提醒他，老約翰的故事里藏著刺。

“您后悔嗎？”他問(wèn)。