“這是陷阱。”他在心里默念,雷蒙德的話突然浮上來:“總部的評估,測的不是你能不能贏,是你敢不敢露底。”所以當溫度升到70℃,他的心率監測儀跳出紅色警報時,他反而放松了肩背——他能感覺到,皮膚下的鱗甲正在緩慢生長,碎顱鋼軀的防御機制被高溫激活,像一層灼熱的鎧甲裹住肌肉。
六小時后,艙門開啟的氣流掀起他額前的濕發。
卡魯的平板上顯示著他的心率曲線:從180逐漸降到120,最后穩定在90。
中校的筆尖頓了頓:“比記錄里的S級士兵多撐兩小時。”
“第二項,精神抗壓訓練。”
這次是間完全黑暗的房間。
邁克剛站定,頭頂的投影燈突然亮起——他站在一片燃燒的戰場上,周圍是倒戈的海軍士兵,他們舉著帶血的軍刀,喊著“叛徒”“怪物”;左邊是被他擊敗的東海海賊團團長,喉嚨上的刀傷還在冒血,咧著嘴笑:“你和我們有什么不同?”右邊是小杰克,渾身是血地被按在地上,卡魯的助手舉著槍對準他的太陽穴:“求你啊邁克先生,救救我——”
邁克的呼吸頓了半秒。
他能聽見自己的心跳在耳膜上擂鼓,但見聞色霸氣像蛛網般鋪開——這些“敵人”的氣息都是模糊的,沒有體溫,沒有情緒波動。
他轉身避開左邊刺來的軍刀,刀鋒擦過他的肩,卻連油皮都沒破;他走向“小杰克”,對方的瞳孔沒有對焦,像兩團死魚眼。
“幻境?!彼p聲說,聲音在虛擬戰場里激起回音。
那些幻象突然扭曲,變成更猙獰的模樣:女帝的臉被撕裂,露出下面金獅子的尖牙;雷蒙德舉著船舵殘片,大喊“你根本控制不了這力量”;最后是他自己,站在高處,腳下堆著無數尸體,笑著說:“你早就是怪物了?!?/p>
邁克的指甲掐進掌心。
他能感覺到精神力在被撕扯,但他想起穿越前雇傭兵生涯里,被毒販關在暗室里三天三夜的經歷——那時他靠數心跳活下來,現在他數幻象的破綻:每個攻擊的軌跡都重復三次,每個“敵人”的臺詞都有0。5秒的延遲。
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他閉了閉眼,再睜開時,見聞色霸氣如潮水般涌出,所有幻象在他眼里變成閃爍的數據流。
“結束了?!彼f。
黑暗重新籠罩房間。
卡魯的聲音從擴音器里傳來:“用時47分鐘,比預期快23分鐘?!?/p>
第三天的實戰測試在露天靶場。
邁克接過木刀時,注意到刀身裹著海樓石粉——連武裝色都無法附著。
他望著對面的鐵門,聽見鎖扣開啟的脆響,一個肌肉虬結的男人走出來,左眼戴著黑色眼罩,脖頸處有S級戰俘的刺青,手腕腳腕都戴著抑制果實能力的枷鎖。
“這是‘黑鯊’羅格,兩年前在偉大航路擊沉過三艘海軍軍艦。”卡魯的聲音從觀禮臺傳來,“擊敗他,測試通過?!?/p>
羅格活動著指節,指縫里彈出四把短刀:“小崽子,讓大爺教教你怎么——”
邁克沒等他說完。
他的右腿微屈,木刀劃出半圓——這是二流劍技里最基礎的“橫斬”,但他的手腕翻轉時暗藏了金獅子模板里的“空戰步”,腳步在地面擦出火星,刀風帶起的氣浪掀翻了羅格的眼罩。