晨光剛漫過(guò)G-5支部的了望塔,海風(fēng)濕漉漉的咸味便裹著鐵銹味涌進(jìn)鼻腔。
邁克站在小型氣象艦的甲板上,軍靴碾過(guò)昨夜未干的水漬,聽著雷蒙德中將刻意壓低的聲音。
"卡蓮·溫斯頓。"老中將的指節(jié)叩了叩舷窗,玻璃那頭,藍(lán)發(fā)雙馬尾的姑娘正伏在黃銅儀器前,鵝黃色裙角被穿堂風(fēng)掀起又落下,"兩年前在南海破解了‘季風(fēng)偏移公式’,現(xiàn)在能提前三天預(yù)判偉大航路的風(fēng)暴眼。"他頓了頓,目光掃過(guò)遠(yuǎn)處翻涌的灰云,"沙鱷的人追她三個(gè)月,黑胡子的船在雙子岬截過(guò)她兩次——這姑娘比我們想象的更重要。"
邁克的拇指摩挲著劍柄的獅鷲浮雕。
模板里那道松動(dòng)的鎖鏈此刻正微微發(fā)燙,像有活物在血管里爬。
他望著卡蓮垂落的發(fā)絲間露出的后頸,那里有塊淡青的瘀痕,應(yīng)該是昨夜登船時(shí)被浪拍的。"您讓我來(lái),不只是當(dāng)護(hù)衛(wèi)。"他說(shuō),聲音像砂紙擦過(guò)刀刃。
雷蒙德笑了,眼角的皺紋里嵌著晨露:"你那半覺醒的飄飄果實(shí),能感應(yīng)到空氣中的浮力變化對(duì)吧?"老中將的手掌按在邁克后心,體溫透過(guò)制服滲進(jìn)來(lái),"這丫頭說(shuō)偉大航路的風(fēng)暴‘有生命’,我倒覺得——"他突然瞇起眼看向海天交界線,"或許該讓能操控重量的人,先嘗嘗這‘生命’的脾氣。"
甲板下傳來(lái)"當(dāng)啷"一聲。
卡蓮的黃銅氣象儀被她拍得震了震,玻璃罩里的水銀柱正以詭異的速度攀升。
她咬著下唇扯過(guò)航海日志,筆尖在"風(fēng)速"欄劃出深深的折痕——按照南海季風(fēng)規(guī)律,此刻該是東南風(fēng)三級(jí),可儀器顯示的氣流方向卻在逆時(shí)針打轉(zhuǎn),像被誰(shuí)攥住了手腕強(qiáng)行扭轉(zhuǎn)。
"溫斯頓小姐?"負(fù)責(zé)護(hù)送的二等兵探進(jìn)頭來(lái),步槍背帶在門框上蹭出聲響,"需要熱可可嗎?
中將說(shuō)——"
"不用!"卡蓮猛地抬頭,藍(lán)眼睛里跳著火星,"去告訴雷蒙德,把船速降到六節(jié)!"她抓起掛在脖子上的銅哨吹了兩聲,哨音尖銳得像海鷗的哀鳴,"現(xiàn)在!
立刻!"二等兵被她吼得一個(gè)踉蹌,轉(zhuǎn)身跑上甲板時(shí)差點(diǎn)撞翻水桶。
邁克看著那士兵連滾帶爬的背影,剛要開口,雷蒙德已經(jīng)先一步攥住他胳膊:"跟我來(lái)。"老中將的手掌勁大得驚人,拽著他往艦橋走時(shí),軍靴后跟在甲板上敲出急促的鼓點(diǎn),"卡蓮的預(yù)警。。。從未錯(cuò)過(guò)。"
同一時(shí)刻,三海里外的烏云里,披著雷電紋帆布的戰(zhàn)艦正劈開浪頭。
加爾站在船頭,左腕的云貝護(hù)腕泛著幽藍(lán)的光,每道紋路都隨著他的呼吸起伏。
他發(fā)間的閃電銀飾突然震顫,像被誰(shuí)扯了根弦。"到了。"他低笑出聲,喉結(jié)在晨霧里滾動(dòng),"那艘白漆船,就是目標(biāo)。"
"船長(zhǎng),露西亞的‘暴雨帷幕’需要半小時(shí)準(zhǔn)備。"大副從船尾跑來(lái),雨水已經(jīng)順著他的帽檐往下淌——不知何時(shí),加爾腳邊的甲板已積起水洼,"但氣象艦的速度在降,我們——"
"降速?"加爾的手指猛地掐進(jìn)云貝護(hù)腕,貝殼表面裂開蛛網(wǎng)般的細(xì)紋,"那是卡蓮發(fā)現(xiàn)了。"他歪頭看向己方船尾,那里的云層正以肉眼可見的速度凝結(jié),厚重的鉛灰色像被無(wú)形的手揉成一團(tuán),"告訴露西亞,提前啟動(dòng)。
我要讓那艘船連求救信號(hào)都發(fā)不出去。"
艦橋里,卡蓮的手指幾乎要戳穿海圖。"看這里!"她把鉛筆重重按在"羅格鎮(zhèn)"與"威士忌山峰"之間的海域,"正常情況下,這片海域的氣壓差是15百帕,但現(xiàn)在。。。"她拽過(guò)邁克的手按在氣象儀外殼上,金屬的溫度燙得驚人,"儀器在發(fā)燙,說(shuō)明有外力在強(qiáng)行壓縮空氣——有人在操控天氣!"
邁克的瞳孔驟縮。
模板里的鎖鏈突然劇烈震動(dòng),船舵貫?zāi)X處傳來(lái)熟悉的刺痛,卻比以往多了絲灼熱。
他的掌心貼著儀器,能清晰感覺到空氣里的浮力在扭曲,像有無(wú)數(shù)根看不見的線在拉扯水分子。"飄飄果實(shí)。。。"他喃喃道,指甲深深掐進(jìn)掌心,"半覺醒狀態(tài)下,我只能操控五百噸物體。。。但能操控天氣的,得是多強(qiáng)的能力者?"
"不是果實(shí)。"卡蓮?fù)蝗蛔プ∷氖滞螅讣饫涞孟癖?是云貝。"她指向窗外,邁克這才注意到,原本分散的烏云正以艦只為中心形成漩渦,"云貝能儲(chǔ)存氣象能量,高階的云貝。。。能人造風(fēng)暴。"
警報(bào)聲突然炸響。
前甲板的了望手抱著望遠(yuǎn)鏡跌坐下來(lái),聲音抖得像篩糠:"左舷!
三海里!
有。。。有船!