第67章 蛇影低語·金鱗初綻（第1頁）

晨霧未散時，邁克已立在加急艦甲板上。

海風卷起他的海軍制服下擺，露出腰間那柄纏著暗紋布的軍刀——那是雷蒙德昨夜塞給他的，說是“見總參謀部的體面”。

芯片貼在胸口，隨著心跳一下下輕撞肋骨，像某種被喚醒的倒計時。

后頸又傳來灼燒般的癢意。

他伸手按住，指腹觸到一片凸起的鱗甲邊緣，比昨夜更硬了些，泛著淡金色的微光。

三天前醫務室消毒水味里的黏液，信封上那抹金漬，此刻都在記憶里翻涌——模板在蘇醒，而他必須趕在馬林梵多的老狐貍們把他釘成“實驗體”前，抓住另一條線索。

“嗚——”

悠長的船笛刺破晨霧。

邁克抬頭，看見半里外的海平面切開一道白浪，九蛇外交船的蛇首船艏破霧而出。

黑紅相間的帆幔被風卷起，露出船舷上盤繞的巨蛇圖騰，鱗片在晨光里泛著冷光。

“是桑蒂。”他聽見自己低聲說。

船首立著道纖細卻筆挺的身影，黑袍被風掀得獵獵作響，露出腰間交叉的蛇形短刃。

波雅·桑蒂的銀發束成高馬尾，發尾用金線系著枚小玉佩——那是九蛇戰士成年禮的信物，他上次見她時還沒戴。

她的目光掃過港口，最終鎖在他身上，像鷹隼盯上了獵物，又像。。。他想起她第一次見他時，女帝的情報官用蛇尾纏住他手腕，說“男人都是弱者”，可當他用流櫻武裝色劈開她的蛇鱗時，她眼底閃過的那絲震顫。

“停船！”甲板下傳來水手的吆喝。

加急艦拋錨的動靜驚得邁克回神，再看那艘九蛇船已穩穩泊在離他二十步的碼頭邊。

桑蒂踩著船舷的青銅鎖鏈躍下，黑靴踏在碼頭上的聲響比任何話語都利落：“你答應了？”

她的聲音里裹著海風的咸濕，尾音卻輕輕顫了顫。

邁克注意到她垂在身側的手，指節因為攥得太緊泛著青白——這個總把“九蛇戰士不需要多余情緒”掛在嘴邊的女人，此刻竟在緊張。

“答應什么？”他故意拖長音調，看著她眉峰瞬間擰緊。

“老祭司說，你后頸的鱗甲紋路，和古籍里記載的‘空島神鳥’有關。”桑蒂向前半步，蛇刃的鱗片擦過他的軍褲，“九蛇需要確認那是不是幻獸種的線索。而你。。。需要九蛇的古文書。”她的呼吸拂過他耳垂，“別否認，昨夜你翻查G-5圖書館時，我看見你在抄《空島失落物種考》。”

邁克心底一震。

他確實在找獅鷲形態的線索，可這個女人連他偷溜去圖書館的事都知道？

“所以你特意趕在我去馬林梵多前出現。”他盯著她的眼睛，那對琥珀色的瞳孔里映著他的影子，“怕我被海軍圈養，再沒機會查模板真相。”

桑蒂的喉結動了動，突然別過臉去：“是女帝的命令。”但她耳尖泛起的淡紅出賣了她。