段新紅覺得自己快要變成一張紙片了。輕飄飄的,胃里像被什么東西掏得干干凈凈,連帶著五臟六腑都縮成了一團(tuán)。以前看那些減肥廣告說什么“腹中空空的感覺真好”,純屬放屁。真正的饑餓根本不是那種矯情的空虛感,而是一種持續(xù)不斷的、鈍刀子割肉般的折磨。胃像個(gè)獨(dú)立的小怪物,在自己收縮、攪動(dòng),發(fā)出各種咕嚕、嘰里咕嚕的怪聲,一陣陣酸水不受控制地往上冒,燒得喉嚨火辣辣的。
黑暗讓這種感覺放大了十倍。她蜷在盒子角落,把所有能想到的美食在腦子里過了個(gè)遍。烤得滋滋冒油的羊排,上面撒著孜然和辣椒面;熱氣騰騰的火鍋,毛肚在紅油里七上八下;甚至以前她覺得膩得要死的奶油蛋糕,現(xiàn)在想起來那甜膩軟糯的口感都讓她瘋狂咽口水。想著想著,嘴里好像真的有了點(diǎn)味道,結(jié)果是更餓了。胃里那小怪物鬧騰得更兇,抓撓著她的神經(jīng)。
“老東西……什么時(shí)候投喂啊……”她迷迷糊糊地想著,耳朵豎得老高,捕捉著外面的任何一絲動(dòng)靜。李衛(wèi)國的腳步聲,椅子拖動(dòng)的聲音,甚至他輕微的咳嗽聲,都能讓她心里一緊,燃起一絲希望,隨即又陷入更深的等待。時(shí)間變得黏稠而漫長,每一秒都像是在糖漿里掙扎。
終于,那個(gè)熟悉的聲音響起了。是盒子底部那個(gè)小機(jī)關(guān)被撥動(dòng)的聲音!段新紅像被注入了強(qiáng)心針,猛地?fù)涞侥莻€(gè)縫隙前,眼睛死死盯著。一小撮東西掉了進(jìn)來,散落在木板上。借著微弱的光,她看清了——還是那些干硬得像小石子一樣的米飯粒,寥寥十幾顆,旁邊放著指甲蓋那么大、黑乎乎的咸菜疙瘩。
要在以前,段新紅看到這東西能直接把盒子掀了。現(xiàn)在,她的眼睛幾乎冒出綠光。她像餓狼一樣撲上去,手因?yàn)榧?dòng)有些發(fā)抖,小心翼翼地、一顆一顆地把那些飯粒撿起來。也顧不上什么干凈埋汰了,直接塞進(jìn)嘴里,用盡力氣咀嚼。飯粒硬邦邦的,幾乎沒什么水分,嚼在嘴里像在啃木屑。但她嚼得無比認(rèn)真,仿佛在品嘗什么絕世美味,連沾在手指上的碎渣都舔得干干凈凈。那咸菜齁咸,她只敢用門牙小心地磕下一絲絲,在嘴里含化了,騙騙味蕾。
這點(diǎn)東西下肚,非但沒有緩解饑餓,反而像在燒紅的鐵板上滴了幾滴水,“刺啦”一聲,激起了更洶涌的饑餓感。胃里的小怪物被這點(diǎn)微不足道的食物喚醒了,開始更瘋狂地咆哮、撕扯。她甚至能感覺到胃壁相互摩擦的那種空洞的疼痛。
“水……給點(diǎn)水啊……”她扒著透氣孔,用盡力氣朝外喊,聲音干澀沙啞。外面靜悄悄的,李衛(wèi)國像是根本沒聽見。渴,比餓還難熬。嘴唇已經(jīng)干裂起皮,稍微一動(dòng)就扯得生疼。喉嚨里像是在冒煙,吞咽口水都變成一種奢侈,因?yàn)楦緵]什么口水可吞。
她想起昨天,或者前天?李衛(wèi)國心情似乎不錯(cuò),除了飯粒和咸菜,居然還額外塞進(jìn)來一小塊蘋果!指甲蓋那么大,已經(jīng)有些氧化發(fā)黃,但那可是水果啊!她當(dāng)時(shí)激動(dòng)得差點(diǎn)哭出來,捧著那塊蘋果像捧著稀世珍寶,小口小口地啃,讓那一點(diǎn)點(diǎn)可憐的甜味在嘴里慢慢化開,感覺整個(gè)人都活過來了。
可現(xiàn)在呢?別說蘋果,連水都沒有。那老家伙絕對是故意的!他在用這種最原始、最基礎(chǔ)的方式折磨她,讓她清晰地感受到“生存”本身是多么脆弱,完全攥在別人手心里。
饑餓感一陣強(qiáng)過一陣,胃部的絞痛讓她忍不住蜷縮起來,額頭抵著冰冷的木壁。腦子里開始不受控制地閃現(xiàn)一些亂七八糟的畫面。她想起以前在電視上看過的荒野求生節(jié)目,那些探險(xiǎn)者餓極了連蟲子都吃。當(dāng)時(shí)她還覺得惡心,現(xiàn)在……她偷偷瞄了一眼木盒角落里可能存在的、肉眼看不見的小灰塵……趕緊甩甩頭,把這可怕的念頭趕出去。不行!絕對不行!
尊嚴(yán)?那玩意兒在極度的生理需求面前,薄得像張紙,一捅就破。她現(xiàn)在滿腦子只有一個(gè)念頭:吃。什么都行。只要能填滿那個(gè)該死的、不斷發(fā)出抗議的胃。
外面?zhèn)鱽砝钚l(wèi)國慢吞吞的腳步聲,接著是倒水的聲音。清晰的、水注入杯子的嘩嘩聲,像魔音一樣穿透木盒,鉆進(jìn)段新紅的耳朵里。她幾乎能想象出那清澈、涼爽的液體劃過喉嚨的感覺……折磨,這絕對是酷刑!她用力捂住耳朵,可那聲音好像直接在她腦海里播放。
腳步聲靠近了。她的心提了起來,是來送水的嗎?希望的小火苗剛剛點(diǎn)燃,就聽“咔噠”一聲,頭頂?shù)纳w子被掀開一條縫。那只渾濁的眼睛又出現(xiàn)了。段新紅立刻抬起頭,用盡全身力氣表達(dá)自己的渴望,她指著自己干裂的嘴唇,做出喝水的動(dòng)作,眼神里帶著她自己都沒察覺到的哀求。
李衛(wèi)國的目光在她臉上停留了幾秒,沒有任何表示。他的嘴唇動(dòng)了動(dòng),又是那該死的、一成不變的開場白:“李銘那時(shí)候……”
段新紅真想沖他吼:閉嘴!先給水!但她不敢,她怕連這唯一的食物來源都斷了。她只能強(qiáng)迫自己聽下去,像個(gè)最虔誠的信徒,盡管她心里在瘋狂罵娘。
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“……化療之后,嘴里全是潰瘍。”李衛(wèi)國的聲音平穩(wěn)得可怕,像是在描述別人的事情,“喝水都疼。護(hù)士拿棉簽蘸水,一點(diǎn)點(diǎn)給他潤嘴唇。他渴啊,看著水杯,眼睛都是直的。”
段新紅舔了舔自己干得發(fā)痛的嘴唇,突然覺得自己的那點(diǎn)渴,跟李銘比起來,簡直微不足道。她甚至……有點(diǎn)理解那種看著水杯卻無法暢飲的痛苦了。
“后來稍微好點(diǎn),能喝點(diǎn)流質(zhì)了。醫(yī)院那種營養(yǎng)液,一股怪味。他閉著眼往下灌,喝一口,皺半天眉頭。”李衛(wèi)國繼續(xù)說,“他說,‘爸,這玩意真難喝,要是能喝口冰可樂就好了’。”
冰可樂!段新紅以前夏天基本拿它當(dāng)水喝,從來沒覺得那玩意兒有多珍貴。現(xiàn)在,光是聽到這三個(gè)字,她口腔里就條件反射地分泌出一點(diǎn)唾液,雖然少得可憐,但確實(shí)緩解了一瞬間的干渴。
“我跑去樓下小賣部,給他買了一罐。捂在懷里,怕涼了。”李衛(wèi)國的聲音里難得有了一絲極細(xì)微的波動(dòng),像是回憶起了那點(diǎn)微不足道的溫暖,“他拿到手里,高興得像個(gè)孩子。只舍得小口小口地喝,說這是他喝過最好喝的東西。”
蓋子“啪”地又合上了。故事講完了,水呢?段新紅眼巴巴地等著,可外面再也沒了動(dòng)靜。只有那若有若無的、冰可樂的甜爽氣息仿佛還殘留在空氣里,襯托得她喉嚨里的火燒感更加猛烈。她癱坐在地上,心里的委屈和憤怒像野草一樣瘋長。這老家伙,每次都用他兒子的慘狀來對比她的處境,讓她連抱怨的資格都沒有!殺人誅心,不過如此!
饑餓和干渴像兩把銼刀,交替打磨著她的意志。她覺得自己快要瘋了。腦子里開始出現(xiàn)幻覺,好像看到了流淌的小溪,看到了堆成山的面包……她甚至開始認(rèn)真考慮,是不是該趁李衛(wèi)國下次打開蓋子的時(shí)候,不顧一切地沖出去,哪怕只能舔一口地板上的灰塵……
就在這時(shí),盒子底部那個(gè)小開口,又一次被輕輕撥開了。這一次,掉下來的東西讓段新紅愣住了。不是飯粒,也不是咸菜,而是一小撮……面包屑?看起來像是從干硬的面包上摳下來的,顏色發(fā)暗,甚至能看到一點(diǎn)點(diǎn)綠色的霉點(diǎn)。
這玩意兒能吃嗎?她猶豫了。發(fā)霉的東西,吃了肯定會(huì)拉肚子吧?在這種地方生病,后果不堪設(shè)想。
可胃里那瘋狂的吶喊壓倒了理智。餓!太餓了!霉就霉點(diǎn)吧,說不定沒事呢?以前看報(bào)道,不是說青霉素還是從霉菌里發(fā)現(xiàn)的嗎?萬一……萬一這霉還有點(diǎn)營養(yǎng)呢?荒謬的念頭一個(gè)接一個(gè)冒出來。
她顫抖著手,撿起一小撮面包屑。那霉點(diǎn)的綠色在昏暗光線下顯得格外刺眼。她閉上眼,心一橫,把面包屑塞進(jìn)了嘴里。口感粗糙,帶著一股明顯的霉味,還有點(diǎn)難以形容的苦澀。她幾乎是囫圇吞了下去,不敢細(xì)嚼。
吃下去了。為了活下去,她吃下了發(fā)霉的食物。最后那點(diǎn)可憐的、關(guān)于“體面”的堅(jiān)持,在這一刻,徹底崩塌了。她靠在木壁上,大口喘著氣,嘴里還殘留著那股怪味,心里空落落的,什么都沒有了。
原來,饑餓的滋味,不僅僅是胃里的灼燒和空洞,更是尊嚴(yán)被一點(diǎn)點(diǎn)碾碎成粉末的過程。李衛(wèi)國甚至不需要打她罵她,只需要控制著那點(diǎn)少得可憐的食物,就能讓她自己親手把自己的驕傲,一口一口地吃下去。
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