眾人口中說著“久仰大名”、“幸會幸會”之類的客套話,目光卻大多聚焦在豐神俊朗的賈瑛身上,好奇、打量、審視兼而有之。
賈瑛面帶謙和微笑,從容不迫地向四周拱手還禮,姿態優雅,無可挑剔。
薛蟠也學著樣子,大大咧咧地抱拳環視一圈。
石三妹依舊默立賈瑛側后方,對周遭一切恍若未聞。顧憐兒則微微垂首,執禮甚恭。
隨后,在盛得意的引薦下,各人與賈瑛、薛蟠逐一相見,互報姓名。
賈瑛一面寒暄,一面特別留意了其中名氣最大的三人:
文子明是個端莊穩重的文士,不茍言笑,書卷氣濃厚。
祝學山身材微胖,胡子拉碴,衣袍也略顯隨意,頗有些不修邊幅的名士派頭。
徐慕卿則是清瘦文雅的書生模樣,面容俊秀,眉目間傲氣十足。
一番簡單的見禮后,眾人這才各自重新落座,廳內暫時恢復了先前的低語與寒暄。
盛得意也和文子明坐在了一起,他本就是姑蘇有名的文士,時常做東邀集才子們在此吟詩唱和。
見賓客已齊,盛得意招呼一聲,身材窈窕的侍女們便如穿花蝴蝶般開始上菜。
一時間,珍饈佳肴絡繹不絕地呈上,既有姑蘇本地的時令菜蔬,也有精心烹制的肉食珍品。
侍女們手執精致的銀質酒壺,為賓客斟滿美酒,酒香醇厚,瞬間飄滿全廳。
觥籌交錯間,大家推杯換盞,談笑風生,氣氛逐漸熱絡。
薛蟠喝了一杯酒,感慨道:“寶兄弟,幸好昨晚遇上了你,我們提早離開了瘦影居,你可知道,我們走了以后,那里竟發生了天大的慘事!”
賈瑛早知昨晚的事必會傳遍姑蘇,聞言卻仍故作驚訝,挑眉問道:“究竟發生了何事?”
柳湘蓮插話道:“聽說昨夜瘦影居被燒成白地,死傷無數。連本縣的都頭去救火,都死在了里面。
本來今日之會,他們還請了一些當地官員,但瘦影居的事一出,那幾名大人忙得腳不沾地,根本沒時間來。”
薛蟠湊近些,壓低聲音道:“不只如此,金陵謝家有個老忘八,也死在里面。
據說那甄應嗣那該死的混蛋,被邪教迷了心智,甚至還勾結倭寇,害死了不少人,至今潛逃無蹤,官府正在全力緝拿……”
賈瑛聽了,心中暗忖:便宜了錢都頭那壞種,死了也落個好名。原來那該死的老東西,是謝家的人……什么,還有倭寇?
他立即正色問道:“倭寇?是怎么回事?”
薛蟠拍案道:“聽說是一些從海外蠻荒之地飄來的野人,身材矮小得緊,兩腿羅圈著,站都站不直,但兇猛異常,如同野獸一般,還會吃人肉喝人血……”
賈瑛心中一凜,這個世界,竟然也有倭寇。自己帶著黛玉一行人,如果在路上遇到那些畜牲,那可就危險了!
得想個什么妥善的法子才行。
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