賈瑛好奇之下,打開了縛在馬鞍兩側的竹筐。
剝開層層油布、濕棉與葦葉,發現一筐里裝的滿是荔枝,另一筐則裝著龍眼,顆顆飽滿,鮮氣撲鼻,仿佛才離枝頭。
唉,這也是個苦命人。
他望向那名癱軟在地、滿面風塵的驛使。八百里加急,本是傳遞軍國大事的通道,如今卻成了權貴口腹之欲的捷徑。
多少人馬不停蹄、跑死累垮,只為讓京城里那些人嘗一口嶺南枝頭的鮮甜?
不過,你不該只為討權貴歡笑,便罔顧路人性命!
賈瑛穿上全套驛使的服裝,又取了一些荔枝和龍眼,用布包好,系在腰間。
他想了想,又給驛使丟下幾顆小金豆,那是取自十字坡黑店的不義之財,足夠尋常人家過上一年半載衣食無憂。
“找個其他差事做吧,別再做驛使了。”
他扔下一句話,便一人雙騎,回到了官道上。
走出數里,尋到一處熱鬧集市,賈瑛便將那匹大白馬賣了,換得二十兩銀子。
他轉而走進文鋪,買來紙墨筆硯與一方最普通的青田石,向鋪里要了個僻靜房間,略一沉吟,便仿著先前搶來的公文格式,寫就一封新的急件:
“京營節度使司諭:即刻傳驛揚州衛指揮使,沿江海防有異動,匪寇疑似集結,著爾等嚴加戒備,速備軍報回傳!此令加急,延誤者軍法處置!”
他未曾見過京營節度使的真印,但先前那封嶺南快遞的公文上,卻有一方“嶺南道轉運使司”的官印。
他記憶力極佳,指下刀功更是出神入化,不過一盞茶的功夫,青田石便成了一方形制儼然的“京營節度使司行令”大印。
蘸著朱砂一蓋,鮮紅赫然,足以唬住沿途驛站的驗令小卒。
賈瑛將假公文收入懷中,翻身躍上驛馬,微微一笑。
既然八百里加急通道都被權貴私用,那他不如就借這條快道,送一則“軍情”去揚州,也好快點見一見那位從天上掉下的林妹妹。
他雙腿一夾馬腹,扯起嗓子,模仿著驛卒慣有的沙啞腔調,揚聲大喝:“八百里加急!速速避讓!奶奶的!哈哈!”
聲音未落,駿馬已如離弦之箭,向著東南方向疾馳而去。
每行到一處驛站,他人未至而聲先到,粗聲呼喝:“速速備飯,換馬,軍情緊急,奶奶的!”
驛站小吏們見他氣派十足,又有京營節度使的公文,哪敢有半分遲疑?只恐自己動作稍慢,便真成了貽誤軍機的罪人。
于是驛卒們奔走伺候,無不戰戰兢兢,將最好的快馬、最快的干糧飲水雙手奉上。
賈瑛便這般每隔幾十里就換一匹驛馬,人不離鞍,馬不停蹄。
尋常驛使尚需打尖歇腳,他卻連這片刻工夫也省了,困了只在馬上運功調息,吃喝全在馬背上解決。
如此晝夜兼程,一路狂奔,只用了兩日,他便遙遙望見了盂城碼頭。
賈瑛沒想到,還沒進盂城,就聽到一件讓他怒氣沖天的事!
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