當(dāng)日賈政擔(dān)心賈瑛被人刺殺,曾說(shuō)出他以前在大沙河有段往事,卻欲言又止。
看來(lái),這大沙河,還真藏著老爺子一些難以忘懷的往事。
卻不知他的老相好是誰(shuí)?可曾為他留下一兒半女?
沈修感慨著回憶道:“當(dāng)時(shí)河堤潰決在即,存周兄臨危不懼,親自督工搶險(xiǎn),三日不眠不休,終是保得一方平安。他那份擔(dān)當(dāng),至今讓我記憶猶新啊!”
賈瑛聽(tīng)著,心中更是替那便宜父親感到慚愧,看人家沈修,當(dāng)年才是七品的知縣,如今已是四品的知府,主政一方。
再看賈政,出身可謂是豪門(mén)國(guó)公府,得天獨(dú)厚,混了幾十年,卻還只是一個(gè)從五品的工部員外郎,碌碌無(wú)為。
這般對(duì)比,真算得上是云泥之別,令人唏噓不已。
看情況,以后自己暫時(shí)還是不會(huì)離開(kāi)榮國(guó)府,有機(jī)會(huì)要給這位便宜父親出出主意,好讓他再升上一升,省得被一些勛貴們笑話(huà)。
抱月樓造型別致,飛檐斗拱,整個(gè)樓體臨湖而筑,呈攬?jiān)轮畡?shì)的半月形。
樓宇中央環(huán)抱著一方精雕細(xì)琢的劇臺(tái),三面的軒窗推開(kāi),便可將來(lái)賓的視線一分為二。
一側(cè)是波光瀲滟的瘦西湖,遠(yuǎn)處二十四橋靜臥湖中,偶有畫(huà)舫輕舟劃過(guò),在靜謐的月影中蕩開(kāi)漣漪;另一側(cè)則正對(duì)樓內(nèi)戲臺(tái),絲竹管弦之聲裊裊,為即將開(kāi)場(chǎng)的輕歌曼舞做著鋪墊。
在此處設(shè)宴,既可賞自然之景,又能觀人間之色,可謂風(fēng)雅至極。
沈修為賈瑛安排的,正是這抱月樓三樓正中最尊貴的“邀月軒”。
此間視野開(kāi)闊,湖景、戲臺(tái)皆一覽無(wú)余,陳設(shè)更是極盡精巧,紫檀木的家具、墻上的名家字畫(huà),無(wú)一不彰顯著主人的地位與品味。
酒宴尚未開(kāi)始,桌前已有幾名妙齡侍女垂手侍立,角落的香爐里氤氳著清雅的芳香。
一番寒暄過(guò)后,眾人依著主次尊卑,謙讓著落座,氣氛融洽而不失禮數(shù)。
作為主人的沈修自然居于主位,他執(zhí)意讓賈瑛坐在了自己左手邊的首席,以示對(duì)這位貴客的格外看重。
沈修笑容和煦,如春風(fēng)拂面,將席間諸人一一向賈瑛介紹。
沈修的右手邊,坐著今晚地位僅次于他的巡鹽副使李橋川,其人約莫四十上下年紀(jì),面容清癯,目光銳利,一望便知是位浸淫官場(chǎng)多年的能吏。
其余作陪的,還有沈修的心腹幕僚周先生,以及揚(yáng)州城內(nèi)頗負(fù)盛名的兩位清客文士——江白石與秦牧之。
不一時(shí),精致的揚(yáng)州佳肴如流水般由俏麗的侍女們捧上。
蟹粉獅子頭、三套鴨、大煮干絲……皆是色香味俱全,配以醇香的陳年花雕,席間頓時(shí)觥籌交錯(cuò),歡聲笑語(yǔ)。
沈修作為東道主,自是八面玲瓏,既要引領(lǐng)話(huà)題,不讓場(chǎng)面冷落,又要時(shí)時(shí)關(guān)照賈瑛的感受,勸菜斟酒。
周先生也極擅察言觀色,隨著主人的話(huà)音,適時(shí)插科打諢,說(shuō)些揚(yáng)州本地的趣聞?shì)W事,將氣氛烘托得極為融洽。
那江白石果然頗善言辭,且文質(zhì)彬彬,論詩(shī)品畫(huà),見(jiàn)解不俗,引得席上眾人頻頻頷首。