勸說草薙京未果,林星并未感到太多意外。她深知這位火焰王子的驕傲是刻在骨子里的,除非鐵拳砸在臉上,否則絕不會(huì)低頭。她已盡了提醒的義務(wù),對(duì)方不聽,那便是天命如此。
(未來的事情,誰又能說得準(zhǔn)呢?或許歷史會(huì)重演,或許會(huì)因?yàn)槲业某霈F(xiàn)而產(chǎn)生偏差……)林星甩了甩頭,將這份憂慮暫時(shí)壓下。(現(xiàn)在想這些還為時(shí)過早,提升自身實(shí)力才是根本。)
她很清楚,無論未來如何風(fēng)云變幻,擁有足夠的力量永遠(yuǎn)是應(yīng)對(duì)一切變故的基石。尤其是她體內(nèi)這股尚未完全馴服、如同雙刃劍般的大蛇能量,更是需要盡快掌控。
離開那座城市后,林星沒有繼續(xù)漫無目的地游歷,而是選擇了一處人跡罕至、自然能量相對(duì)充沛的山谷作為臨時(shí)據(jù)點(diǎn)。這里環(huán)境清幽,遠(yuǎn)離塵囂,適合靜心修煉。
她每日的生活變得極其規(guī)律:清晨迎著朝陽吐納,感受體內(nèi)能量的流轉(zhuǎn);上午進(jìn)行高強(qiáng)度的體能和招式訓(xùn)練,不斷試探和拓展當(dāng)前身體能夠承受的力量極限;下午則專注于精神層面的錘煉,嘗試以意志引導(dǎo)、安撫那股桀驁不馴的大蛇能量;夜晚則復(fù)盤總結(jié),參照鎮(zhèn)元齋留下的心得,一點(diǎn)點(diǎn)打磨自身。
過程遠(yuǎn)比她想象的更加艱難。那股大蛇能量層次極高,如同擁有自己的意志般,對(duì)林星的引導(dǎo)時(shí)而生出排斥。強(qiáng)行催動(dòng)超過身體負(fù)荷的力量,便會(huì)引來經(jīng)脈撕裂般的劇痛,甚至反噬。
好幾次,她都因?yàn)椴僦^急而內(nèi)息紊亂,吐出血來。但她沒有放棄,每一次失敗后,都會(huì)更加小心地調(diào)整策略,如同精雕細(xì)琢的工匠,耐心地打磨著這塊驚世駭俗卻難以駕馭的“璞玉”。
隨著時(shí)間的推移,她能清晰地感覺到進(jìn)步。雖然依舊無法發(fā)揮出體內(nèi)潛藏的全部力量,但能夠安全調(diào)用的部分,無論是星之炎的純度,還是“星霜守護(hù)”、“流火破氣”等招式的威力,都比KOF97時(shí)期有了長(zhǎng)足的進(jìn)步。她的身體也在一次次接近極限的錘煉中,變得更加堅(jiān)韌,能夠承載的力量上限在緩慢而堅(jiān)定地提升。
這天,她正在山谷中的瀑布下練拳,任由冰冷的水流沖擊著身體,借此磨練意志和身體的承受力。忽然,她耳朵微動(dòng),捕捉到一絲極其細(xì)微的、不同于自然風(fēng)息的動(dòng)靜。
她立刻收斂氣息,如同靈貓般悄無聲息地隱入旁邊的巖石陰影中。
片刻后,兩個(gè)穿著灰色勁裝、動(dòng)作矯健的身影出現(xiàn)在山谷入口。他們警惕地四下張望,似乎在搜尋著什么。
(不是普通人……這氣息,有點(diǎn)熟悉……是NESTS的雜兵?)林星眼神一凝。她沒想到對(duì)方的觸角竟然延伸到了如此偏僻的地方。
只見那兩人低聲交談了幾句。
“確認(rèn)信號(hào)最后消失在這一帶。”
“仔細(xì)搜索,任何可疑痕跡都不要放過。”
“聽說這次的目標(biāo)很棘手,上面要求盡量活捉。”
(目標(biāo)?是在找我?還是……其他格斗家?)林星心中念頭急轉(zhuǎn)。她不確定自己是否已經(jīng)暴露,但這些人出現(xiàn)在這里絕非偶然。
她屏住呼吸,將自身存在感降至最低,仔細(xì)觀察著那兩人的行動(dòng)模式和組織紀(jì)律性。他們配合默契,搜索有條不紊,顯然是經(jīng)過嚴(yán)格訓(xùn)練的成員。
(看來,NESTS的活動(dòng)比想象中還要頻繁和隱蔽。)林星感到一絲緊迫。(必須更快地變強(qiáng)!)
她沒有選擇打草驚蛇,而是耐心地等待那兩人搜索無果后離開。確認(rèn)安全后,她才從藏身處出來,看著那兩人消失的方向,眉頭緊鎖。
(這里不能久留了。)
她迅速收拾好簡(jiǎn)單的行裝,抹去自己停留的痕跡,毫不猶豫地離開了這片修煉了數(shù)周的山谷。
坐在離開的列車上,林星望著窗外飛速倒退的風(fēng)景,心中思緒紛雜。
NESTS的陰影無處不在,而像草薙京那樣的頂尖格斗家卻對(duì)此缺乏足夠的警惕。她人微言輕,無法改變什么。或許正如她所想,只有等到災(zāi)難真正降臨的那一刻,人們才會(huì)幡然醒悟。
(我能做的,就是在風(fēng)暴徹底來臨之前,盡可能地將這把‘劍’磨得更鋒利一些。)
她閉上眼睛,開始在心中模擬與不同流派格斗家,乃至與NESTS改造人戰(zhàn)斗的場(chǎng)景,思考著如何更有效地運(yùn)用自己當(dāng)前的力量。
盡人事,聽天命。她已提醒過,也一直在努力提升自己。至于未來究竟會(huì)走向何方,那就讓未來自己去證明吧。現(xiàn)在的她,只需要專注于腳下之路,一步步變得更強(qiáng)。
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