第8章 賬本玄機(jī)（第1頁(yè)）

張彪那如同無(wú)形蛛絲般粘稠而充滿壓迫感的注視，并未因陳駿極致的低調(diào)與刻意的“愚鈍”表演而完全消散，但它所帶來(lái)的那種近乎令人窒息的緊迫感，確實(shí)隨著時(shí)間推移，稍稍緩和了一些。陳駿像一塊被投入急流的頑石，在最初的猛烈沖刷后，表面似乎逐漸被水流磨去了棱角，變得沉靜而不起眼。他每日在分舵與碼頭間往返，步履總是匆匆，卻又帶著一種恰到好處的拘謹(jǐn)，仿佛生怕踩死了地上的螞蟻。面對(duì)趙虎那伙人時(shí)，他更是將“畏懼”與“順從”寫(xiě)在了臉上，目光躲閃，言語(yǔ)訥訥，甚至在一次被趙虎手下故意撞翻賬冊(cè)時(shí)，他第一時(shí)間不是去撿，而是忙不迭地躬身道歉，聲音里帶著明顯的顫音，將一個(gè)手無(wú)縛雞之力、備受欺凌的文弱書(shū)生形象演繹得淋漓盡致。

這種近乎自污的藏拙策略，似乎起到了一些效果。趙虎等人投來(lái)的目光中，除了固有的輕蔑，更多了幾分“爛泥扶不上墻”的鄙夷，似乎認(rèn)定他之前的“反抗”純屬意外，骨子里終究是個(gè)任人拿捏的軟柿子。而最重要的是，陳駿能隱約感覺(jué)到，那道來(lái)自高處的、屬于張彪的審視目光，雖然依舊偶爾會(huì)掃過(guò)，但其中的探究意味似乎淡了不少，更像是一種例行公事般的巡查。這讓他緊繃的神經(jīng)，終于獲得了一絲極其寶貴的松弛空間。他深知，這種“安全”是脆弱而暫時(shí)的，必須充分利用這段喘息之機(jī)，加固自己的立足之地，并盡可能多地攫取信息。

于是，他將絕大部分精力與時(shí)間，都投入到了賬房角落那堆積如山、散發(fā)著濃重霉味與歲月塵埃的陳年舊賬冊(cè)之中。整理這些故紙堆，是張爺早先隨口吩咐的一項(xiàng)瑣碎任務(wù)，枯燥、耗時(shí)且看似毫無(wú)價(jià)值，正適合他這樣“無(wú)能”的文書(shū)來(lái)打發(fā)時(shí)間，也完美地契合了他目前“隱匿”的需求。這里光線昏暗，空氣混濁，除了老鼠啃噬木頭的細(xì)微聲響，幾乎與世隔絕，成了一個(gè)遠(yuǎn)離碼頭紛擾與窺探目光的絕佳避風(fēng)港。

然而，在陳駿眼中，這些紙張泛黃、墨跡斑駁、甚至被蟲(chóng)蛀鼠咬得殘破不堪的舊賬冊(cè)，卻是一個(gè)蘊(yùn)藏著無(wú)盡秘密的寶庫(kù)。它們不僅僅是數(shù)字的羅列，更是這個(gè)漕幫分舵過(guò)往歲月脈搏的記錄，是了解其運(yùn)作模式、人際關(guān)系、利益網(wǎng)絡(luò)乃至這個(gè)陌生世界經(jīng)濟(jì)運(yùn)行規(guī)則的密碼本。他像一位耐心的考古學(xué)家，又像一位嚴(yán)謹(jǐn)?shù)臄?shù)據(jù)分析師，小心翼翼地清理著冊(cè)頁(yè)上的灰塵，辨認(rèn)著那些因年代久遠(yuǎn)或書(shū)寫(xiě)潦草而模糊難辨的字跡，然后用一手工整清晰的小楷，重新謄錄到新的冊(cè)子上。

他的工作遠(yuǎn)不止于簡(jiǎn)單的抄寫(xiě)。在前世信息爆炸時(shí)代培養(yǎng)出的邏輯思維、歸納能力和對(duì)數(shù)據(jù)的敏感度，此刻成了他解讀這些“天書(shū)”的利器。他刻意放慢抄錄的速度，將大部分心神用于思考和分析。他關(guān)注的重點(diǎn)極其廣泛：不同季節(jié)各類(lèi)貨物（如糧食、布匹、瓷器、藥材）的吞吐量變化及其與市場(chǎng)價(jià)格波動(dòng)的潛在關(guān)聯(lián)；與分舵有長(zhǎng)期往來(lái)的一些商號(hào)的信譽(yù)、結(jié)算方式特點(diǎn)；漕船往返不同碼頭的周期、損耗率；甚至力工、船夫工錢(qián)與賞銀的發(fā)放規(guī)律、以及其中可能存在的克扣與貓膩。他嘗試在腦中構(gòu)建一個(gè)模糊的模型，將散落在不同年份、不同賬冊(cè)中的碎片化信息，進(jìn)行交叉比對(duì)、歸類(lèi)分析，試圖從中找出潛在的規(guī)律和異常點(diǎn)。

這個(gè)過(guò)程極其耗費(fèi)心神，常常讓他感到頭暈眼花，但一種探索未知、挖掘秘密的奇異興奮感支撐著他。他感覺(jué)自己仿佛在觸摸這個(gè)時(shí)代跳動(dòng)的經(jīng)濟(jì)脈絡(luò)，盡管這脈絡(luò)是如此粗糙而原始。

這一日，時(shí)近深秋，天氣轉(zhuǎn)為陰郁。鉛灰色的云層低低地壓著河面，細(xì)雨如織，綿綿不絕，帶著徹骨的寒意向大地傾瀉。雨水敲打著記賬棚單薄的蘆席頂棚，發(fā)出單調(diào)而密集的噼啪聲，順著破損的邊角滲漏下來(lái)，在泥地上積起一汪汪渾濁的水洼。棚內(nèi)光線極其昏暗，即使是在白晝，也需點(diǎn)起油燈才能視物。那盞銹跡斑斑的鐵質(zhì)油燈，燈焰如豆，在潮濕陰冷的空氣中不安地?fù)u曳著，將陳駿伏案的身影拉得忽長(zhǎng)忽短，扭曲地投射在斑駁不堪、布滿霉點(diǎn)的土墻上，更添幾分陰森與孤寂。

陳駿裹緊了身上那件難以完全抵御寒氣的單薄衣衫，呵出的氣息在空氣中形成白霧。他正埋首于一本記錄約一年前貨物往來(lái)的流水總賬，指尖因寒冷而有些僵硬，卻仍小心翼翼地翻閱著脆弱發(fā)黃的紙頁(yè)。賬目記錄瑣碎而龐雜，充斥著各種簡(jiǎn)化乃至潦草的貨品名稱(chēng)、數(shù)字和代號(hào)，若非下苦功鉆研，極易看得頭昏腦脹。他機(jī)械地抄錄著，手腕因長(zhǎng)時(shí)間書(shū)寫(xiě)而酸麻不已，眼皮也沉重得幾乎要粘合在一起，全憑一股意志力在支撐。

然而，當(dāng)他翻到記錄約八九個(gè)月前一批從南邊沿江運(yùn)來(lái)的普通瓷器的頁(yè)面時(shí)，近乎麻木的思維突然被一絲極細(xì)微的異樣感觸動(dòng)，筆尖不由自主地頓住了。這是一批運(yùn)往城東一家名為“悅來(lái)”的雜貨鋪的貨物，記錄顯示為“二等青花瓷碗兩百件，普通白瓷盤(pán)一百五十件”，經(jīng)手人是趙虎，備注欄空空如也。這一切看起來(lái)尋常無(wú)奇。但陳駿的目光，卻如同被磁石吸引一般，死死地盯在了記錄貨物“毛重”的那一欄數(shù)字上：

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“毛重：壹千伍百斤。”

這個(gè)數(shù)字，像一根細(xì)微的冰針，輕輕刺入了他疲憊的神經(jīng)。哪里不對(duì)勁？他微微蹙起眉頭，放下筆，將冰冷的手指湊到嘴邊哈了口熱氣，努力驅(qū)散些許寒意，同時(shí)閉上眼睛，全力在記憶的倉(cāng)庫(kù)中搜索。他隱約記得，前些日子在整理更早期的賬冊(cè)時(shí)，似乎看到過(guò)規(guī)格相近的瓷器的重量記錄。一種近乎本能的警覺(jué)，讓他瞬間驅(qū)散了睡意。

他立刻起身，動(dòng)作因寒冷而有些遲緩，在身后那堆已初步分類(lèi)、碼放整齊的舊賬冊(cè)中快速而仔細(xì)地翻找起來(lái)。油燈的光暈隨著他的動(dòng)作劇烈晃動(dòng)，在堆積如山的冊(cè)頁(yè)上投下明明滅滅、光怪陸離的陰影，仿佛無(wú)數(shù)幽靈在起舞。棚外雨聲淅瀝，更襯出棚內(nèi)的寂靜與壓抑。片刻后，他抽出一本約一年半前的賬冊(cè)，憑借記憶快速翻到某一頁(yè)，指尖因激動(dòng)而微顫，點(diǎn)向其中一行記錄：

“……二等青花瓷碗三百件，普通白瓷盤(pán)兩百件，共用木箱二十口封裝，毛重：貳千貳百斤。”

陳駿的心跳不受控制地開(kāi)始加速，撞擊著胸腔，發(fā)出沉悶的響聲。他強(qiáng)自鎮(zhèn)定，取過(guò)一張用來(lái)試筆的廢紙，拿起一支禿頭的毛筆，蘸了點(diǎn)清水，就在桌角冰涼的石板上飛快地演算起來(lái)。

按照一年半前的記錄折算，單件瓷碗加瓷盤(pán)的平均重量約為（2200斤500件）=4。4斤。而八九個(gè)月前這批貨，按記錄折算，單件平均重量卻變成了（1500斤350件）≈4。29斤。

差值微小，僅約0。11斤（約合現(xiàn)代的1。76兩）。對(duì)于單件瓷器來(lái)說(shuō)，這點(diǎn)重量差異，完全可以歸咎于不同窯口燒制工藝、胎體厚薄、釉料用量甚至測(cè)量秤具本身的微小誤差，在任何人看來(lái)，都屬正常波動(dòng)范圍，根本不足以引起任何懷疑。如果只是孤立的個(gè)案，即便是最精明的賬房，恐怕也會(huì)一眼掠過(guò)，絕不會(huì)深思。

但陳駿的眉頭卻鎖得更緊了。前世受過(guò)科學(xué)訓(xùn)練的他，深信“異常”往往隱藏于“常態(tài)”的細(xì)微偏差之中。這微小的差異，像一顆投入平靜湖面的石子，在他腦海中蕩開(kāi)了漣漪。他隱隱覺(jué)得，這背后或許隱藏著某種規(guī)律性的東西，而非偶然。一個(gè)大膽的假設(shè)開(kāi)始在他腦中成型：如果……這不是偶然呢？

他深吸一口冰冷潮濕的空氣，強(qiáng)迫自己冷靜下來(lái)，但一種獵手發(fā)現(xiàn)獵物蹤跡的興奮感已然攫住了他。他不再滿足于個(gè)案比對(duì)，決定進(jìn)行一場(chǎng)更系統(tǒng)、更全面的“數(shù)據(jù)篩查”。他重新坐回桌前，無(wú)視了身體的寒冷和疲憊，將油燈撥亮一些，開(kāi)始以極高的效率，重點(diǎn)排查近兩年來(lái)所有涉及瓷器、陶器、石材、金屬制品等需要記錄“毛重”、且便于進(jìn)行標(biāo)準(zhǔn)化比對(duì)的貨物賬目。他不再僅僅關(guān)注單批貨物，而是將篩選條件進(jìn)一步細(xì)化：重點(diǎn)關(guān)注經(jīng)手人為趙虎或其幾個(gè)知名親信的記錄；特別留意運(yùn)輸路線涉及上游“黑水蕩”等水道復(fù)雜、便于中途做手腳區(qū)域的貨物；對(duì)比不同商號(hào)（尤其是那些名不見(jiàn)經(jīng)傳、交易次數(shù)少的小商號(hào)與信譽(yù)良好的老字號(hào)）的同類(lèi)貨物記錄；仔細(xì)審視貨物包裝方式的描述（是標(biāo)準(zhǔn)化木箱，還是較為隨意的草繩、麻袋捆扎）。

這項(xiàng)工作繁復(fù)冗雜，需要極大的耐心和細(xì)心。時(shí)間在單調(diào)的雨聲和紙頁(yè)翻動(dòng)的沙沙聲中悄然流逝，油燈添了兩次油，窗外的天色也由明轉(zhuǎn)暗，復(fù)又昏暗。陳駿完全沉浸在了數(shù)字的世界里，外界的一切——寒冷、潮濕、疲憊、乃至潛在的危險(xiǎn)——仿佛都已離他遠(yuǎn)去。他的眼中只有那些枯燥的數(shù)字和簡(jiǎn)略的文字，大腦以前世處理海量信息的速度高速運(yùn)轉(zhuǎn)著，進(jìn)行著交叉比對(duì)、歸納分析。

漸漸地，一個(gè)模糊但確實(shí)存在的模式，開(kāi)始如同潛水者透過(guò)渾濁海水看到的沉船輪廓般，逐漸清晰地浮現(xiàn)在他眼前！

他發(fā)現(xiàn)，凡是經(jīng)手人為趙虎或其親信、且運(yùn)輸路線明確標(biāo)注經(jīng)過(guò)或靠近“黑水蕩”一帶復(fù)雜水域的貨物，其記錄重量與同類(lèi)貨物、在類(lèi)似包裝條件下的常規(guī)重量參考值相比，都存在一個(gè)極其微小、但呈現(xiàn)出明顯負(fù)向一致性（即偏輕）的偏差！這個(gè)偏差值大致集中在百分之二到百分之五的區(qū)間內(nèi)，非常隱蔽，但絕非隨機(jī)波動(dòng)！反之，如果是其他經(jīng)手人負(fù)責(zé)，或行駛于其他常規(guī)、易于監(jiān)察路線的同類(lèi)貨物，其重量記錄則基本符合預(yù)期，波動(dòng)范圍正常。

不僅如此，進(jìn)一步的比對(duì)還揭示了更多支持性的細(xì)節(jié)：這些存在“重量偏差”的貨物，其包裝描述往往含糊其辭，如“粗麻繩捆扎”、“舊草席包裹”，與那些明確記錄“定制木箱封裝”的貨物相比，顯然更便于中途動(dòng)手腳且不易被察覺(jué)重量變化。而且，與分舵有長(zhǎng)期穩(wěn)定合作、信譽(yù)較好的幾家老字號(hào)商號(hào)，其貨物重量記錄穩(wěn)定正常；而那些交易次數(shù)稀少、背景模糊的小商號(hào)（如“悅來(lái)”鋪這類(lèi)），其貨物出現(xiàn)重量偏差的概率顯著增高！

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