“啊!我的眼睛!媽的!什么鬼東西!!”癩頭被桐油嗆得劇烈咳嗽,眼睛遭受刺激,火辣辣地疼,視線瞬間一片模糊。他驚怒交加,掙扎著想爬起來,但渾身滑膩不堪,手腳如同踩在了泥鰍背上,越是用力撲騰,越是打滑,活像一只被扔進(jìn)了滾油鍋里的癩蛤蟆,在原地徒勞地、狼狽不堪地翻滾、扭動(dòng),發(fā)出既痛苦又暴怒的咆哮和咒罵。
這邊的動(dòng)靜起初只是引起了附近幾個(gè)力工的注意。他們愕然轉(zhuǎn)頭,看到癩頭那副前所未有的狼狽相,先是愣住,隨即,不知是誰先忍不住,“噗嗤”一聲笑了出來,這笑聲如同點(diǎn)燃了導(dǎo)火索,壓抑了許久的哄笑聲頓時(shí)如同決堤的洪水,轟然爆發(fā)開來,迅速蔓延至整個(gè)碼頭!
“哈哈哈!快看癩頭那個(gè)熊樣!”
“我滴個(gè)親娘誒,這是掉進(jìn)油缸里洗澡了?”
“瞧他那撲騰勁兒,跟個(gè)翻了蓋的王八似的!”
“讓他平日橫著走,專欺負(fù)老實(shí)人,報(bào)應(yīng)!真是報(bào)應(yīng)!”
“活該!讓他喝馬尿!”
平日里飽受癩頭欺壓、敢怒不敢言的力工們,此刻見到這惡霸如此滑稽又凄慘的模樣,無不感到一陣揚(yáng)眉吐氣的快意,笑聲也越發(fā)響亮、肆意,充滿了嘲諷和幸災(zāi)樂禍。就連一些與趙虎不太對(duì)付、或只是單純看熱鬧的幫眾,也抱著膀子,指指點(diǎn)點(diǎn),臉上帶著毫不掩飾的笑意。碼頭上一時(shí)間充滿了快活的空氣。
趙虎正跟兩個(gè)心腹在遠(yuǎn)處陰涼下賭錢,聞聲覺得不對(duì),帶著人急匆匆趕來。撥開圍觀的人群,看到眼前這如同鬧劇般的一幕——癩頭渾身沾滿粘稠的桐油和黑泥,在油污里打滾,嘶吼咒罵,周圍是哄笑的人群——趙虎的臉色瞬間由紅轉(zhuǎn)青,由青轉(zhuǎn)黑,最后變得鐵青,額頭上的青筋都爆了出來!他上前一步,想去拉癩頭,手剛碰到那滑膩膩、臟乎乎的身體,就被蹭了一手油污,更是氣得他七竅生煙,回頭對(duì)著手下怒吼:“都他媽死了嗎?!還不快把這丟人現(xiàn)眼的廢物扶起來!”他又猛地轉(zhuǎn)身,對(duì)著哄笑的人群揮舞著拳頭,咆哮道:“笑!笑你娘個(gè)腿!都不想干了是不是?誰再笑,老子扣他三個(gè)月工錢!”
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然而,積壓已久的怨氣和眼前這過于滑稽的場(chǎng)景,讓他的威脅效果大打折扣。笑聲雖然壓低了一些,卻并未立刻停止,竊竊私語和壓抑的嗤笑聲依舊此起彼伏。癩頭這副形象,實(shí)在太過“深入人心”。
陳駿始終蹲在貨堆后的陰影里,透過縫隙,冷靜地觀察著這一切。他看到癩頭前所未有的狼狽,聽到眾人壓抑已久終于爆發(fā)的哄笑,也看到趙虎那氣急敗壞、顏面掃地卻又無處發(fā)泄的窘迫。他的心中,并沒有多少復(fù)仇的快意,更多的是一種冰冷的、如同下完一盤險(xiǎn)棋后的計(jì)算達(dá)成感。他仔細(xì)地確認(rèn),沒有任何人注意到他剛才在那角落短暫的停留和異常的動(dòng)作。周圍嘈雜的環(huán)境和癩頭自己醉酒失態(tài)的表象,完美地掩蓋了他的手腳。
直到確認(rèn)安全無虞,他才悄無聲息地站起身,拍了拍衣服上的塵土,整理了一下懷中的賬冊(cè),依舊低著頭,步履平穩(wěn),如同往常一樣,默默地走向那個(gè)破舊的記賬棚,仿佛身后那場(chǎng)因他而起的喧囂與混亂,與他這個(gè)小小的文書毫無干系。
他坐回那張吱呀作響的破木桌后,將賬冊(cè)攤開,拿起那支筆毛已有些開叉的毛筆,蘸了蘸所剩無幾的墨汁,開始一絲不茍地記錄今天的貨物出入。他的手指,在無人看見的桌下,依舊有著微不可察的顫抖,但那并非源于恐懼,而是高度緊張和腎上腺素飆升后的生理反應(yīng)。他的字跡,落在粗糙的紙頁上,依舊工整清晰,一如往常。
碼頭上,癩頭終于在手忙腳亂的攙扶下站了起來,渾身上下沾滿了粘稠的桐油、泥污和汗水,散發(fā)著令人作嘔的氣味,眼睛紅腫流淚,不停地咳嗽干嘔,樣子凄慘狼狽到了極點(diǎn)。趙虎臉色陰沉得能滴出水來,目光如同毒蛇般兇狠地掃視著周圍每一個(gè)人的臉,試圖找出那個(gè)膽大包天的惡作劇者,但每一張臉上要么是看熱鬧的表情,要么是事不關(guān)己的漠然,根本無從查起。他只能將這口惡氣硬生生咽下,罵咧咧地讓人把癩頭這攤爛泥攙扶回去清洗,自己則在一片壓抑的竊笑聲中,鐵青著臉離去。
經(jīng)此一鬧,趙虎一伙人在碼頭上的氣焰,明顯受挫。雖然他們心下懷疑是有人故意整蠱,甚至可能將懷疑的矛頭指向近日結(jié)怨最深的陳駿,但一來毫無證據(jù),二來這事做得太過丟人,若宣揚(yáng)出去或是無憑無據(jù)就找茬,只會(huì)更加損了顏面,三來陳駿剛才的表現(xiàn)毫無破綻,始終置身事外。他們吃了個(gè)結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)的啞巴虧,像是喉嚨里卡了根刺,吐不出來又咽不下去,只能暫時(shí)收斂了幾分囂張的氣焰。
陳駿依舊每日低頭做事,沉默寡言,仿佛什么都未曾發(fā)生。但那些敏銳的人或許能察覺到,那些針對(duì)他的、明目張膽的挑釁和侮辱性行為,似乎悄然減少了。有些人再看向他時(shí),目光里除了原有的輕視,或許還多了一絲不易察覺的、微妙的探究與審視。這個(gè)看似懦弱可欺的文書,似乎并不像他表面表現(xiàn)出來的那么簡(jiǎn)單順從。
夜深人靜,雜物房里彌漫著霉味和陳駿身上尚未散盡的藥油味。他躺在冰冷的褥子上,感受著肋下隱隱傳來的鈍痛,在腦海中一遍又一遍地復(fù)盤著白天的每一個(gè)細(xì)節(jié)。這次小小的、險(xiǎn)中求勝的“反擊”,風(fēng)險(xiǎn)極高,效果也有限,并不能從根本上改變他弱勢(shì)的地位和危險(xiǎn)的處境。但它成功地、以一種意想不到的方式,傳遞出了一個(gè)明確的信息:他陳駿,并非毫無反抗之力的待宰羔羊。逼急了,兔子也會(huì)咬人,而且會(huì)選擇一種讓人猝不及防、甚至有些刁鉆的方式。
武力固然可畏,足以摧筋斷骨;但智慧,亦能于無聲處聽驚雷,于微末間顯其鋒。
他在心中默念。這并非驕傲自得,而是一種冷靜的確認(rèn)。確認(rèn)在這條布滿荊棘、稍有不慎便萬劫不復(fù)的求生之路上,除了那遙不可及、艱深莫測(cè)的武道,他還有另一件與生俱來、且可以不斷磨礪的武器可以使用。這絲明悟,如同在漆黑冰冷的深井中,看到了一線從井口透下的、極其微弱的星光,雖然無法照亮前路,卻讓他知道,自己并非完全身處絕境。這讓他在這令人窒息的黑暗與重壓之下,終于生出了一絲極其微弱的、屬于他自己的底氣。
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