風暴的余威如同垂死巨獸的喘息,在肆虐了整整一夜后,終于漸漸平息。然而,“青鷂號”并未迎來期盼中的晴朗與安寧,反而陷入了一種更加令人不安的、粘稠而詭異的境地。
黎明并未帶來曙光,天空被一種鉛灰色的、仿佛凝固了的厚重云層嚴密覆蓋,透不出一絲天光。海面上,濃得化不開的乳白色霧氣無聲無息地彌漫開來,吞噬了一切。這霧絕非尋常,它異常粘滯厚重,仿佛有生命的實體般緩緩蠕動、纏繞,將能見度壓縮到令人窒息的程度——船首之外不過數丈,便是一片混沌的、吞噬一切細節的蒼白。海浪的聲音變得沉悶、扭曲,仿佛從極遙遠的水下傳來,整個世界陷入一種令人心悸的、絕對的死寂,連原本應有的海風呼嘯聲都消失了,空氣凝滯得可怕。空氣中彌漫著一股難以形容的復雜氣味:濃重的、帶著腐朽氣息的濕氣是基調,混雜著淡淡的、類似火山硫磺的刺鼻味,更深處,似乎還有一種極其微弱的、如同打開千年古墓時逸散出的、混合著塵埃與異香的陳腐氣息,吸入肺中,帶來一種莫名的壓抑與煩躁感。
“操!這他娘的是什么鬼霧?!”大副周老大扶著濕漉漉、冰冷刺骨的船舷,布滿血絲的眼睛死死盯著這片吞噬一切的濃霧,臉色陰沉得能擰出水來。他跑海幾十年,經歷過無數風浪霧障,北海的冰霧,南洋的濕熱瘴氣,都見識過,卻從未見過如此詭異——不僅厚重得離譜,更透著一股子死氣沉沉的邪門勁兒,連風到這里都仿佛被凍結了。
首席航海士莎莉婭·風語者的臉色比周老大更加難看,甚至帶著一絲不易察覺的驚懼。她早已取出那具傳承自家族、結構精密無比的黃銅星象儀和那枚鑲嵌著天然磁石、指針用秘銀打造的傳世羅盤。然而,平日里能溝通星辰、指引方向的星象儀,此刻內部代表星辰的寶石光點完全黯淡,仿佛被無形的力量隔絕了與天穹的聯系。更令人心驚的是那枚羅盤——其指針并非指向某個固定的錯誤方向,而是在盤面上瘋狂地、毫無規律地高速旋轉、顫抖、時而順時針急轉數圈,又猛地逆時針彈回,甚至偶爾會短暫地懸浮顫抖,仿佛被無數雙無形的手以完全隨機的方式肆意撥弄、蹂躪,徹底喪失了作為方向儀器的基本功能。
“不對……完全不對!”莎莉婭的聲音帶著壓抑不住的顫抖,她反復檢查羅盤的寶石軸承和密封液,甚至嘗試以家族秘傳的、微弱的精神力去安撫那躁動的指針,但都如同石沉大海,毫無作用。她琥珀色的眼眸中充滿了困惑與一絲深藏的不安,抬頭望向那紋絲不動、仿佛凝固了的鉛灰色天空,“不僅僅是磁極紊亂……這里的整個空間,感覺……是扭曲的,破碎的。星辰之力被隔絕,大地磁場一片混沌……我們可能……闖入了一個傳說中的‘絕法絕域’或者……某種天然形成的巨大迷鎖之中!”她不甘心地俯身,將手探入冰冷的海水,試圖憑借家族秘術感知洋流的微弱導向,但指尖傳來的只有一片混亂無序、方向莫辨的涌動,仿佛海水本身也在這片區域陷入了狂亂。
陳駿站在船尾樓甲板上,眉頭緊鎖,心中警兆大作。他的“弈”意早已如同最精細的蛛網般向四周全力擴散,但反饋回來的信息卻是一片令人不安的混沌與扭曲。這濃霧不僅極大地遮蔽、吸收了光線和聲音,似乎對能量和精神感知也有著極強的干擾、衰減甚至扭曲作用。他能夠勉強感知到船體周圍十數丈范圍內的海水那混亂無序的涌動和幾乎凝滯的空氣流動,但更遠處,便是一片充斥著強烈“噪音”的虛無,任何試圖延伸出去的感知力都如同泥牛入海,或被扭曲成毫無意義的碎片信息。這種感覺,絕非自然的天氣現象,更像是不知不覺踏入了一個龐大、精密且充滿惡意的天然迷陣或……某種未知力量形成的領域邊界。
“所有人,保持最高警戒!收帆至最低,僅靠余速維持舵效!趙乾,帶人上桅桿最高處,目力所及,有任何異常,哪怕是光影變幻,立刻示警!阿蠻,檢查所有水密艙,確保萬無一失!”陳駿沉聲下令,聲音在死寂的霧中顯得異常清晰冷冽。他知道,在這種感官被極大剝奪、方向感完全失效的詭異環境中,任何貿然的行動都可能帶來滅頂之災。盲目疾馳,無異于自尋死路。
“青鷂號”巨大的主帆和前帆被迅速降下,只留下最小的一面三角帆,勉強提供一絲微弱動力以保持船舵的有效性。船只如同一個失去視力的巨人,在無邊無際的、粘稠的乳白色混沌中,憑借著周老大那近乎本能的、對船只本身晃動和海水微弱反作用力的感知,極其緩慢而謹慎地向前摸索。時間在這里失去了刻度,只有船體龍骨劃破那異常粘滯海面時發出的、沉悶而拖沓的聲響,以及船員們壓抑的、幾乎聽不見的呼吸聲,提醒著時間的流逝。壓抑、茫然和一種對未知的深切恐懼,如同這無所不在的濃霧一般,無聲地滲透到每個船員的心頭。連一向沉默如石的啞巴力士阿蠻,似乎也感受到了這令人窒息的氣氛,變得異常焦躁不安,喉嚨里發出低沉的、困獸般的嗚咽,不時用他那巨大的拳頭,無意識地、沉重地捶打著堅實的船舷,發出“咚、咚”的悶響,在死寂中格外刺耳。
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就這樣,在這片剝奪一切方向與希望的絕望之霧中,煎熬般地航行了不知多久,可能是一天,也可能是漫長如年的兩三天。食物和飲水開始被嚴格配給,絕望的情緒如同瘟疫般悄然蔓延。就在所有人的神經都已繃緊到極限、幾近崩潰的邊緣時,前方的濃霧深處,毫無征兆地,泛起了一片朦朧而奇異的光暈。
起初,那只是視野盡頭一個極其模糊的、顫動的光斑,色彩難以分辨,如同高燒病人眼中的幻覺。但隨著“青鷂號”被某種難以言喻的、微弱的水流或氣場無形地牽引著,緩慢而持續地向那個方向漂近,那光暈逐漸擴大、變得清晰、色彩也鮮明起來……最終,當船只穿透又一層尤其濃厚的霧墻后,一幅足以顛覆所有航海者認知的、輝煌壯麗到極致的幻象,如同巨大的畫卷,毫無保留地展現在所有驚愕到失語的船員面前!
那絕非任何典籍中記載的、尋常折射遠方景物的海市蜃樓。那是一座……一座巨大得超乎想象、建筑風格完全陌生的、金碧輝煌到了極致的……懸浮于海天之間的夢幻之城!
無數座高聳入云的尖塔,塔身并非凡間石材,而像是用整塊巨大的、內部流淌著金色光暈的水晶或是某種未知的玉石雕琢而成,塔尖鑲嵌著堪比小型太陽的、散發著永恒柔和光輝的巨大寶石,將周圍的迷霧都映照得一片通透輝煌。蜿蜒盤繞、望不到盡頭的城墻,閃爍著珍珠母貝般溫潤七彩的光澤,光滑得仿佛鏡面。城內,層層疊疊的宮殿、廟宇、廊橋、花園,其建筑結構違背常理,充滿了流暢的曲線和奇異的幾何對稱,圓頂如同倒扣的琉璃巨碗,拱門高聳如彩虹,無數雕刻著繁復華麗、充滿生命律動花紋的螺旋立柱直插云霄。更令人難以置信的是,城中似乎充滿了“生機”:可以看到穿著飄逸發光長袍、身形優雅修長的人影在街道上漫步,有背生透明薄翼的小巧生物在奇花異草間飛舞,甚至能隱隱聽到隨風飄來的、如同仙樂般縹緲空靈的音樂和若有若無的歡笑聲。整座城市都籠罩在一層溫暖的、夢幻般的金色光暈之中,仿佛傳說中神靈居住的、永不墜落的天空之城,或是某個早已湮沒在歷史長河中的黃金紀元留下的永恒幻影。
“海……海市蜃樓?可……可這也太……”一個年輕水手張大了嘴,手中的纜繩滑落都渾然不覺,眼神迷醉。
“老天爺……這怕是到了蓬萊仙島吧?”另一個水手喃喃自語,不由自主地向前邁了一步,臉上充滿了向往。
莎莉婭死死抓住冰冷的欄桿,指節因用力而慘白,她極力睜大眼睛,試圖從那夢幻般的景象中分辨出任何符合已知文明、物理規律或折射原理的細節,但一切都是徒勞。這座城市的建筑風格、人物形態、甚至光影效果,都完全超出了她的知識體系,透著一股非人間的、極致完美的虛幻感。“不……不對……這不可能……沒有折射源,光線角度完全錯誤……這景象……它……它好像是獨立存在的……或者說,它本身就是……光?”她的聲音充滿了認知被顛覆的震撼與茫然。
周老大渾濁的老眼中也充滿了駭然與難以置信,他死死盯著那座仿佛近在咫尺、卻又仿佛隔著一個世界屏障的輝煌古城,沙啞的嗓音帶著顫抖:“仙宮?魔域?老子……老子這輩子都沒見過……連聽都沒聽過這種地方……這到底是把我們刮到什么鬼地方來了?!”
陳駿的心中也掀起了驚濤駭浪,但他的“弈”意卻在瘋狂運轉,試圖穿透那層溫暖、誘人卻無比詭異的光暈,感知其本質。反饋回來的信息極其矛盾且令人心悸。他確實能“感覺”到那座城市散發出的磅礴無比的、近乎實質的“生機之勢”與輝煌燦爛的“文明之勢”,仿佛真的有無數高等生命在其中享受著永恒的繁華與安樂;但同時,一股更加深沉、更加隱晦、卻無法忽視的“虛幻之勢”與“寂滅之勢”如同冰冷的暗流,纏繞在每一片光輝之下——那生機缺乏真正的波動,那文明凝固如精美的琥珀,那輝煌背后,是一種絕對的、萬古不變的……死寂。這種極致真實與極致虛幻交織、蓬勃生機與永恒死寂并存的矛盾感覺,讓他感到了前所未有的巨大危機感。這絕非善地!
“青鷂號”仿佛被一股無形的、溫暖而強大的力量溫柔地包裹、牽引著,不由自主地、平穩地向著那座夢幻般的古城滑去。金色的光芒驅散了周圍的濃霧,溫暖(至少感覺如此)地灑在甲板上,甚至能隱約聞到風中帶來的、類似檀香、蜜糖與奇異花朵混合的、令人心曠神怡的芬芳。眼前的景象是如此安詳、富足、美好,仿佛疲憊靈魂最終極的歸宿。
然而,陳駿的靈覺卻在瘋狂地尖嘯報警!他猛地一咬舌尖,劇烈的疼痛和腥甜的血味讓他瞬間從那股誘惑性的溫暖中清醒過來,凝聚全身真氣,發出一聲如同九天驚雷般的斷喝,聲音中蘊含著一絲清心鎮魂的意念之力,驟然在所有船員的心神中炸響:“緊守靈臺!那是幻象!所有人立刻后退!左滿舵,全力脫離這片光區!趙乾,弩箭上弦,對準光影中心區域,聽我號令!”
喝聲如同冰水潑面,又似警鐘長鳴,讓幾乎所有眼神迷醉、下意識向前挪步的船員們猛地一個激靈,從那種被催眠般的狀態中驚醒過來,背后瞬間被冷汗浸濕。周老大第一個反應過來,爆發出驚人的潛力,嘶吼著,雙臂肌肉賁張,幾乎將舵輪扳斷,強行扭轉船頭!莎莉婭也強壓下心中的震撼與一絲難以言喻的留戀,尖聲指揮著水手們調整帆向,盡管那面小帆在凝滯的空氣和詭異的牽引力下幾乎不起作用。趙乾迅速就位,冰冷的弩箭閃爍著寒光,對準了那片越來越近、越來越真實的輝煌幻影,但他的手心也沁出了汗水,因為那幻影太“真實”了,真實到讓人難以將其視為虛假。
“青鷂號”發出嘎吱作響的呻吟,開始艱難地、緩慢地抗拒著那股無形的牽引力,試圖扭轉方向,逃離這片美麗卻致命的誘惑海域。而那座金色的懸浮古城,依舊靜靜地懸浮在前方的迷霧之中,光芒萬丈,繁華如夢,每一處細節都清晰得令人發指,仿佛在無聲地嘲笑著這群渺小闖入者的恐懼與徒勞。
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