“青鷂號”如同掙脫了無形蛛網(wǎng)的飛蛾,在陳駿那一聲蘊(yùn)含清心鎮(zhèn)魂之力的雷霆斷喝下,以及周老大拼盡全身力氣、幾乎將舵輪扳斷的瘋狂轉(zhuǎn)向中,龐大而堅固的船體發(fā)出了令人牙酸的嘎吱呻吟,艱難地、一寸寸地偏離了那片散發(fā)著致命溫暖與誘惑的金色幻光海域。當(dāng)最后一絲令人心神搖曳的暖意被重新涌來的、冰冷粘稠如漿糊般的乳白色濃霧徹底吞噬時,甲板上的所有人,都如同剛從一場極致奢華卻暗藏殺機(jī)的迷夢中驚醒,后背瞬間被涔涔冷汗浸透,心中充滿了劫后余生的虛脫與后怕。
接下來的航行,是在一種更加深沉、更加令人窒息的壓抑與茫然中進(jìn)行的。那詭異的濃霧仿佛永恒的帷幕,死死籠罩著天地,隔絕了日月星辰,也吞噬了所有的方向與希望。磁石羅盤的指針依舊如同瘋魔般狂亂旋轉(zhuǎn),莎莉婭·風(fēng)語者試圖依靠對洋流和風(fēng)向來判斷方向的努力也宣告失敗,這片海域的物理規(guī)則似乎完全紊亂。食物和淡水在嚴(yán)格的配給制度下日漸減少,瓷缸底部的刻度線每一次下降,都如同在船員們緊繃的心弦上又加重了一分壓力。絕望的情緒,如同船艙底部陰暗角落悄然滋生的、帶著腐臭氣息的霉斑,無聲無息地蔓延開來,侵蝕著每個人的意志。就連一向以沉穩(wěn)如山著稱的老舵手周老大,眉宇間也籠罩著一層揮之不去的陰郁,他只能憑借數(shù)十年海上生涯磨礪出的、近乎野獸本能般的直覺,依靠掌心通過舵輪傳來的、船只與海水搏擊時產(chǎn)生的極其微弱的反饋,勉強(qiáng)維持著一個連他自己都無法確定的“向前”航向。這方向究竟通向生機(jī),還是更深的絕境,無人知曉,仿佛在無盡的黑暗深淵中盲目前行。
就在淡水儲備即將見底、人心浮動已達(dá)臨界點、幾近嘩變的邊緣時刻,轉(zhuǎn)機(jī)在一個天色灰暗得如同黃昏的午后,悄然降臨。一直如同石雕般堅守在最高桅桿了望臺上、雙目因長時間凝視混沌而布滿血絲的趙乾,突然用他那因干渴而嘶啞的喉嚨,爆發(fā)出了一聲充滿狂喜的吶喊:“左舷前方!鳥!有海鳥在飛!”
這一聲吶喊,如同在死寂的墓穴中投入了一顆火星,瞬間點燃了所有瀕臨崩潰的船員心中殘存的希望之火!海鳥的出現(xiàn),意味著附近極有可能存在陸地或島嶼!那是生存的象征!就連終日焦躁不安、以捶打船舷發(fā)泄情緒的啞巴力士阿蠻,也猛地停止了動作,仰起那張布滿憨厚與迷茫的臉,渾濁的眼珠里,罕見地閃過了一絲微弱卻真實的光亮。
莎莉婭·風(fēng)語者幾乎是手腳并用地迅速攀上桅桿,與趙乾一同極力遠(yuǎn)眺。果然,在左前方那片似乎永恒不變的、令人絕望的乳白色混沌深處,有幾個細(xì)小的黑點正在頑強(qiáng)地盤旋、俯沖!那是海鳥捕食的跡象!更令她心臟狂跳的是,她敏銳無比的感官察覺到,空氣中那股始終縈繞不散的、混合著腐朽與硫磺的窒息性氣味,似乎變得淡薄了一些;而從那個方向吹來的微弱氣流中,竟然夾雜著一絲極其清新、屬于茂密植被的草木芬芳,以及……一絲若有若無、卻絕不可能認(rèn)錯的、人類聚居地特有的煙火氣息!
“陸地!一定有陸地!而且可能有人煙!”莎莉婭的聲音因極度激動而顫抖,她迅速滑下桅桿,手指堅定地指向海鳥出現(xiàn)的方位,語速飛快,“風(fēng)向和那股微弱的引導(dǎo)性水流都指向那邊!周老大,調(diào)整航向,全速前進(jìn)!”
希望的曙光如同強(qiáng)心劑,瞬間注入了“青鷂號”這艘瀕臨絕境的船只。殘存的風(fēng)帆被再次鼓起,盡管破敗,卻承載著全船人的求生渴望,朝著那生命指引的方向,小心翼翼地加速駛?cè)ァkS著距離的拉近,周圍的霧氣似乎也識趣地漸漸變得稀薄,能見度緩慢提升。終于,在又經(jīng)歷了近半日忐忑不安的航行后,一個模糊而巨大的、深沉的墨綠色輪廓,如同一頭在霧中沉睡的遠(yuǎn)古巨獸,穿透了最后幾層稀薄的霧靄,清晰地、巍峨地矗立在了遠(yuǎn)方的海平線上!
那是一座島嶼。一座規(guī)模遠(yuǎn)超眾人想象、充滿原始洪荒氣息的巨大島嶼。島嶼的中部是連綿起伏、高聳入云的山巒,山體被濃郁得化不開的、近乎墨綠色的原始森林完全覆蓋,藤蔓纏繞,古木參天,山巔云霧繚繞,透著一股神秘與危險的氣息。島嶼的邊緣多是陡峭如刀削斧劈的黑色玄武巖懸崖,崖下波濤洶涌,雪白的浪花瘋狂拍打著嶙峋的礁石,發(fā)出雷鳴般的轟響,令人望而生畏。然而,在島嶼的東南側(cè),卻奇跡般地出現(xiàn)了一處相對平緩的灣澳,形成了一道天然的避風(fēng)良港。灣內(nèi)的海水呈現(xiàn)出一種詭異的、近乎墨綠的色澤,深不見底,卻異常平靜,仿佛一塊巨大的深色翡翠,與灣外咆哮的狂濤形成了鮮明而詭異的對比。
“找合適的登陸點!補(bǔ)充淡水!尋找食物!”陳駿當(dāng)機(jī)立斷,生存的本能在這一刻壓倒了一切對未知風(fēng)險的顧慮。
“青鷂號”小心翼翼地規(guī)避著水下隱約可見的黑色礁石幽靈,緩緩駛?cè)肓四瞧届o得有些過分的灣澳。拋錨后,纜繩沉入那墨綠色的海水中,觸手冰涼刺骨,仿佛能凍結(jié)靈魂。灣澳的一側(cè)是刀削般的峭壁,另一側(cè)則是一片蔓延至山腳密林邊緣的、由黑色沙礫和大小不一的光滑鵝卵石組成的廣闊灘涂。空氣中彌漫著濃郁的、帶著甜腥氣的草木腐爛味、濕潤肥沃的泥土氣息,以及一種……難以言喻的、澎湃而原始的生命力,仿佛踏足了一片未被文明觸及的史前世界。
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然而,就在小艇尚未放下、船員們正準(zhǔn)備歡呼踏上堅實土地之際,異變陡生!
只見從灘涂后方那幽深得如同巨獸喉嚨的密林邊緣,悄無聲息地、如同鬼魅般涌出了數(shù)十道身影!這些人身形大多矯健精悍,皮膚是常年沐浴陽光和海風(fēng)形成的健康古銅色,身上穿著極為簡陋原始的衣物,主要由某種韌性極強(qiáng)的植物纖維粗糙編織而成,間或點綴著未經(jīng)鞣制的獸皮,僅能蔽體,卻充滿一種野性的力量感。他們的臉上、手臂、胸膛等裸露的皮膚上,用靛青、赭石和白色礦物顏料,涂抹著奇異、猙獰、充滿抽象美感的圖騰紋路,這些紋路似乎蘊(yùn)含著某種古老的信仰或力量。他們手中持有的武器也極為原始,大多是磨制得異常鋒利、閃爍著黑曜石特有寒光的矛頭綁在硬木長桿上制成的長矛,沉重堅實的硬木棍棒,以及一張張弓臂以奇特弧度彎曲、弓弦緊繃的強(qiáng)弓,搭在弓弦上的箭矢,箭頭不僅鋒利,更隱隱泛著幽藍(lán)或暗紫色的光澤,顯然淬有見血封喉的劇毒!最令人心驚的是,他們行動時悄無聲息,腳步輕盈得如同獵豹,呼吸綿長細(xì)微,仿佛與腳下的沙礫、身后的密林完全融為一體,氣息收斂得極好,直到他們?nèi)缤瑥年幱爸袧B出般出現(xiàn)在灘涂上,嚴(yán)陣以待,才被感官敏銳的趙乾等人察覺。
“全員戒備!準(zhǔn)備戰(zhàn)斗!”周老大瞳孔驟縮,用嘶啞的嗓音厲聲喝道。久經(jīng)沙場的水手們反應(yīng)迅速,立刻拿起身邊的長矛、魚叉和彎刀,緊張地聚攏到面向灘涂一側(cè)的船舷,組成了一道脆弱的防線,空氣中瞬間充滿了劍拔弩張的火藥味。
陳駿目光凝重如鐵,飛速地掃視著這群突然出現(xiàn)的、充滿敵意的島民。他們的裝束、武器、圖騰、乃至眼神中透露出的那種未經(jīng)文明馴化的、純粹野性的警惕與敵意,都與中原地區(qū)、乃至他聽聞過的任何海外番邦部落截然不同,透著一股極其古老的、仿佛從時光長河上游漂流而來的蠻荒氣息。更讓他內(nèi)心掀起驚濤駭浪的是,他悄然釋放出的、用于感知的“弈”意,在觸及這些島民時,感受到的并非中原武者修煉出的內(nèi)力波動,而是一種更加原始、更加磅礴、仿佛源自血脈深處、與腳下大地、周圍山林緊密相連的、充滿了爆炸性力量與頑強(qiáng)生命韌性的“氣血之勢”!這股氣勢如同尚未雕琢的璞玉,粗糙卻蘊(yùn)含著驚人的潛能,其運(yùn)行方式,與他所知的任何武學(xué)流派都迥然相異。
雙方在冰冷的墨綠色海水與黑色灘涂之間,形成了緊張無比的對峙。島民們沉默著,沒有發(fā)出任何喊叫,只是用那雙雙銳利如鷹隼、充滿了陌生與排斥目光的眼睛,死死地盯著這艘突如其來的、造型古怪的“巨船”。片刻后,一名看似為首者的壯漢向前邁出幾步。他身材異常魁梧雄壯,比身后的同伴高出整整一個頭,渾身肌肉虬結(jié)如巖石,臉上涂滿了深青色的、如同漩渦般的復(fù)雜圖騰,手持一柄比其他人都要巨大沉重、斧刃閃爍著寒光的黑曜石戰(zhàn)斧。他張開厚實的嘴唇,發(fā)出一連串急促、低沉、音節(jié)古怪且充滿了喉音與爆破音的語言,聲音沙啞而極具穿透力,仿佛猛獸在領(lǐng)地邊緣發(fā)出的警告性低吼,其語言結(jié)構(gòu)完全無法理解,但其中蘊(yùn)含的強(qiáng)烈警告、驅(qū)逐與敵意,卻表露無遺。
“他們說什么?”周老大壓低聲音,緊張地詢問身旁見識最廣的莎莉婭。
莎莉婭緊蹙秀眉,側(cè)耳仔細(xì)分辨,隨后無奈地?fù)u頭,臉上充滿了困惑:“完全聽不懂……這種語言的發(fā)音方式非常古老原始,音節(jié)結(jié)構(gòu)也很奇特,似乎……夾雜著大量模仿風(fēng)聲、海浪聲、野獸吼叫的擬聲詞,語法邏輯與我們已知的任何語系都不同。”
陳駿示意眾人保持最大限度的克制,不要做出任何可能被誤解為攻擊的姿態(tài)。他深吸一口氣,上前幾步,走到船頭最前沿,盡量讓自己的面部表情顯得平和而無害,用緩慢而清晰的官話說道:“我們并無惡意。我們的船只遭遇巨大風(fēng)暴,迷失方向,漂流至此。我們急需補(bǔ)充淡水和食物,只需短暫休整,恢復(fù)體力后便會立刻離開,絕不會打擾你們的生活。”同時,他示意阿蠻搬出一小桶作為貿(mào)易品儲備的、雪白的上等粗鹽,放在船頭顯眼的位置,以此表達(dá)友好的意圖。
那持斧的魁梧頭領(lǐng)目光銳利如刀,在陳駿臉上、那桶鹽以及他身后的船只之間來回掃視,眼神中的敵意似乎略微減弱了一絲,但警惕之色絲毫未減。他再次開口,語調(diào)似乎比剛才緩和了一些,但吐出的語言依舊如同天書,無法理解。他伸出一只粗壯的手指,先是指了指島嶼深處那茂密得令人心悸的森林,然后又堅決地指向廣闊無垠的大海,最后做了一個極其強(qiáng)硬、不容置疑的揮手驅(qū)逐動作,意思再明確不過:此地不歡迎你們,請立刻離開!
就在這緊張的對峙間隙,陳駿的目光越過了這群充滿敵意的島民,投向了他們身后那幽暗的密林邊緣。在那里,透過林木的縫隙,他隱約看到了一些建筑的輪廓——那并非簡陋的窩棚,而是用極其粗大的原木和碩大的石塊巧妙壘砌而成的屋舍,結(jié)構(gòu)看似粗獷,卻異常堅固,透著一股與自然抗?fàn)幍念B強(qiáng)生命力。更引人注目的是幾根矗立在村落入口處的、需要數(shù)人合抱的木質(zhì)圖騰柱,上面雕刻著與島民臉上圖騰相似的、卻更加復(fù)雜精美的圖案,充滿了神秘古老的儀式感。然而,最讓陳駿瞳孔驟然收縮、心中巨震的是,他隱約瞥見,在村落中的一片空地上,似乎有一些島民正在進(jìn)行著某種活動——他們的動作看似毫無章法,如同隨性的舞蹈,卻充滿了一種難以言喻的、與周圍環(huán)境(風(fēng)聲、林濤、甚至大地脈搏)完美契合的奇異韻律!他們的呼吸方式極為獨(dú)特,一呼一吸綿長深遠(yuǎn),仿佛在與天地交換能量;他們的肢體舒展與爆發(fā),充滿了原始的力量感,卻又暗合某種古老的發(fā)力技巧……這絕非簡單的活動,更像是一種……他從未見過、迥異于中原任何武學(xué)流派的、與自然深度共鳴的古老戰(zhàn)舞或修煉法門!
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“上古遺民……!”一個石破天驚的念頭,如同閃電般劈中了陳駿的腦海!這些島民,他們與世隔絕的生存狀態(tài)、古老原始的語言、獨(dú)特的圖騰信仰、尤其是那隱約流露出的、與自然渾然一體的修煉方式……這一切跡象都強(qiáng)烈地指向一個驚人的可能——他們極可能是上古某個遙遠(yuǎn)時期,或許是因為那場導(dǎo)致“天道有缺”的驚天大戰(zhàn),或許是因為其他未知的天地巨變,而遺落在此、與外界徹底隔絕了不知多少千年甚至萬年的先民后裔!他們?nèi)缤罨悖A糁鴺O其古老的生活方式、文化習(xí)俗,甚至可能……保留著一些早已在中原失傳的、關(guān)于那個湮滅時代的零碎記憶或古老傳承!
這個發(fā)現(xiàn),讓陳駿的心臟劇烈地跳動起來,血液加速奔流。若真如此,這座看似荒蠻的島嶼,其價值將遠(yuǎn)超淡水和食物的簡單補(bǔ)充!它可能是一個活著的、蘊(yùn)藏著上古秘辛的、無與倫比的寶庫!是揭開“天道有缺”之謎的一條可能捷徑!
然而,喜悅瞬間被巨大的現(xiàn)實難題沖淡。如何與這些充滿敵意、語言完全不通、且顯然極度排外的上古遺民進(jìn)行有效溝通?如何取得他們的基本信任,避免爆發(fā)沖突?進(jìn)而,如何才有可能探尋到他們可能守護(hù)著的古老秘密?強(qiáng)行登岸,必然爆發(fā)血腥沖突,對方人數(shù)占優(yōu),熟悉地形,那詭異的修煉法門和淬毒武器威力未知,“青鷂號”和疲憊的船員們經(jīng)不起再次損耗。示好,對方的態(tài)度卻如此堅決而冷漠。
就在陳駿心中電光火石般權(quán)衡利弊、尋找破局之策時,那名持斧頭領(lǐng)似乎因為長時間的僵持而失去了耐心。他眼中寒光一閃,發(fā)出一聲更加低沉有力的吼聲,將手中沉重的石斧猛地頓在黑色的沙礫地上,發(fā)出“咚”的一聲悶響。他身后的數(shù)十名島民仿佛接收到了明確的指令,齊齊向前逼近一步,手中的長矛、弓箭齊齊對準(zhǔn)了“青鷂號”,肅殺之氣瞬間彌漫開來,氣氛緊張到了極點,大戰(zhàn)一觸即發(fā)!
陳駿深吸一口氣,知道不能再猶豫。他緩緩抬起雙手,掌心向外,示意己方絕無武器且毫無敵意。同時,他暗中將一縷極其微弱的、平和的、帶著探尋與友善意味的“弈”意,如同投入湖面的石子激起的漣漪般,小心翼翼地、不敢?guī)в薪z毫攻擊性地,向那名持斧頭領(lǐng)擴(kuò)散而去。這并非精神攻擊,而是一種嘗試,試圖跨越語言的屏障,直接傳遞一種“我們需要幫助”、“希望和平交流”的純粹意念。與此同時,他的目光堅定而坦誠地迎向那頭領(lǐng)銳利的目光,用手指了指自己干裂的嘴唇,又指了指島嶼深處(暗示需要水源),做了一個懇切的、代表“需要”的手勢。
那頭領(lǐng)顯然敏銳地察覺到了那股奇異的、直接觸及心靈的意念波動。他古銅色的臉上第一次露出了明顯的神情變化——那是一種混合著驚疑、困惑、警惕以及一絲難以言喻的、對未知力量的審視。他緊緊盯著陳駿,那雙仿佛能看透人心的眼睛微微瞇起,似乎在極力分辨這突如其來的“意念”究竟是善意的橄欖枝,還是某種更加詭秘難防的攻擊前奏。
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